花または海のような人【番外編】

【花】迎えてくれる人2 ページ6

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「なんでお前がっ!？」

「秀一さんとご飯食べる約束してたのよ。だから一緒に、と思って」

この男とタイミングが合ってしまっただなんて最悪だ。

「それなら言ってくれれば…」

「零ちゃんともご飯食べたかったの……だめ？」

「……………………だ、だめじゃないけど…」


くそ、姉さん絶対わかってるだろ。
だめ？って言われて、だめだと言ったこと今まであったか!？


「良かった！じゃあ座って？ご飯にしましょ」

キッチンへと戻っていく姉さんに聞こえないようにひとつため息をついて、席に座れば赤井がくつくつと笑っている。

「君は本当に、姉さんに弱いな」

「うるさいですよ」

ギロリと睨めば、やれやれと肩をすくめられた。
それはこっちの台詞だ！！


「まぁそう怒るなよ。こちらも君のおかげで、まともに外でディナーをしたことがないんだ」

Aの料理は美味しいから俺は構わないが、と呟く赤井に首を捻る。


「…どういう意味だ？」

「以前…といっても、君が彼女の弟だと知るよりも前の話だが、Aをディナーに誘ったら『ふらりと突然帰ってくる家族がいるから、できるだけ夜は家に居たい』と、そう断られてしまってね」

「…！」

「その家族とは、君のことだろう？」


なんだそれ。なんなんだよ、姉さん。
そんなの、恋人を優先して当たり前だろ。
そんな、いつ帰ってくるかもわからない弟を、毎晩待ってくれていたっていうのか。


とんでもなく、嬉しくて。
無性に、泣けてくる。



こんな顔、赤井に見せてやるもんかと片手で顔を覆った。


「……姉さんのこと、大事にしなきゃ許さないからな」

「あぁ、もちろんさ」


こんないい女を捕まえたんだから、当然だろ？
お前には、勿体ないくらいだ。


「？どうしたの、零ちゃん」


おでんの鍋を抱えて戻ってきた姉さんに、何でもないと答えて、表情筋をフル活用してポーカーフェイスを装う。
この日は驚くほど穏やかに、三人で食卓を囲んだ。



「では、俺はそろそろ帰るとするよ」

「！それなら俺が…」


そこまで邪魔はできないと立ち上がろうとしたら、赤井は首を振って。元々泊まりの予定ではなかったのだと言った。



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