花または海のような人【番外編】

【花】続・愛しいもの。2 ページ29

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ジト目のゆきを見ないふりして、住所を頼りに赤井家を目指す。
身重の体で迎えなどの気を遣わせては、と思って何の連絡も入れずに来てしまった。
姉さんの顔さえ見れれば、それでいいのだ。

目的のマンションにたどり着いた時、後ろから聞きなれた…けれど懐かしい声がかかる。

「…え？零ちゃん？ゆきちゃん？」

振り返れば、買い物帰りの様子な姉さんが目を丸くして立っていた。

「「姉さん!!」」

「…うそ、本当に？ここアメリカよね…？」

「姉さんに会いたくなって、来ちゃったの！」

「…姉さん、久しぶり…」

「…久しぶりね、二人とも来てくれて嬉しいわ。ここじゃなんだからあがって？」

「荷物持つよ。買い物なんて行って大丈夫なのか？」

「軽い物を少しだけよ。気分転換に散歩がてら行ってきたの。重いものとかは、秀一さんが休みの時にまとめて買うようにしてるから」

「当然だな」

俺の言葉に二人は笑いながらマンションへと入る。

「どうぞ。…それにしても、二人とも荷物少ないわね。しかもスーツのままだし…」

「仕事終わりにそのまま飛行機に飛び乗ったからな」

「明日には帰らなきゃいけないし…」

「まぁ…無理して来てくれたのね」

「そんなことない。無性に姉さんの顔が見たくなったんだ」

「ふふ、ありがとう」

俺たちをリビングに通して、姉さんはキッチンへと向かう。

「あ、手伝うよ！」

ゆきが後を追いかけて、飲みものの準備をしているようだ。
俺はふと、ここが二人の家か…と思ってくるりとリビングを見回せば、そこにはいつかの家族写真が飾られていた。
思わず、頬が緩む。なんとも幸せそうな家族だ。
ここにまた一人、増えることになるのか。

「えー、さすが兄さん！過保護！」

「でしょう？大丈夫って言ってるんだけど…」

リビングでゆきが騒いでる。
赤井の話なんてつまらないが、姉さんを大事にしてるならそれでいい。むしろ過保護当然だ。

「ちょっと電話してくるわね。二人ともくつろいでて…あ！今日はうちに泊まっていくわよね？」

「え？いや、そんな…」

「もうホテル取っちゃった？」

「…いや…まだだけど…」

「じゃあいいじゃない！部屋ならあるから、遠慮しないで」

そう言って、姉さんは電話片手に席を外した。
赤井に連絡するのだろうか。
さすがにあいつも、突然俺たちがいたら驚くだろうな。


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