君の鈴の音−２

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赤side


桃「…大にぃ、寂しなる？」


しばらく黙々と作業を続けていると、しゅん、と眉を下げた望。


きっと、自分が冬休みの間 俺一人になってまうからやろう。


赤「そんなん気にせんと行ってきや、望みたいに子どもやないから寂しないしな」


桃「あー！また子供扱いする！！」


ムッと頬をふくらませる望の頭を撫でてやると、嬉しそうに目を細める。


怒ってるんだか、嬉しいんだか…。


桃「まぁ、ジュンタおるもんね」


なぁ？と、ストーブの前で丸まって寝ている子猫、ジュンタを抱き上げる望。


眠っていたところを邪魔され、ミャーと体を捩らせ望の腕からするりと抜け出した。


桃「あっ、も〜…」


再びストーブ前で体を丸めた子猫の横に、少し休憩と同じように丸まって寝転び始める。


赤「そんなとこで寝たら風邪ひくで」


桃「わかってる〜…」


いつまで経っても甘えたな末っ子に、奥の部屋から毛布を取りに立ち上がる。


…別に、寂しくなんかない。


こんなんもう慣れたもんやろ、


みんなが都会に出た時も、周りの友達が俺から離れていった時も、


淳太が帰ってしまった時も。


赤「……寂しくなんか、ないし」


自分に言い聞かせるように、ポツリと口からこぼれ落ちた。

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