【刀剣乱舞】霞む光は朧月

【九】一章-国永の小太刀8- ページ10

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本丸内も一頻り散策し終え、本丸待機の刀剣男士達との顔合わせも問題なく済ませた。

当然のことなのだが、Aと顔見知りの刀剣は一人も居ない。少し残念だな、と思いながら前を歩く一期についていく。

「A殿は以前どういった主に仕えておいででしたか？」
「以前の？」
「はい、ここには幾人かの主に仕えていた者達も居るので。時期を違えても同じ主の許に居た同士なら懐かしく思うことも出来ましょう……どうにも、A殿が寂しそうに見えましたもので。見知った者が居なくて残念だったのでしょう？」

顔に出てましたか、と意表を突かれたAは思わず目を見開いた。
少しだけ。白い手袋に包まれた指で小さく範囲を示した。伊達に多くの兄弟刀の兄として過ごしてきたのだ、表情を読み取るのは得意な方である。

気取られないよう隠したつもりだっただけに情けない気持ちになる。

「私は、皆様のように名刀と評された刀剣ではありませんので。主として振るってくださる酔狂なお人は、一人も居りません」

いずれは知れてしまうこと。

刀工こそ名のある方でA自身は、そこに誇りを感じていた。しかしそれは自身の産みの親に対する賞賛で、己のものではない。
自分に与えられた号に意味はない。
銘も切ってもらえなかった、出来損ないの刀剣。無用の長物。

それでは一度もお披露目されなかったかと言えば、そうではない。たった一度きり、人の手に触れたことはあった。何十振の献上される筈だった刀剣の一振として。
結局、献上されたのはその中の数振だけで、残りはAのように元の持ち主に返されたか、廃棄処分された。

「ああ、そういえば、朧気な光しか放たないから『朧月』と評されましたね、その時は」
「……それは、評された、のか？」
「酷評であれ賞賛であれ、評されたことには違いありませんよ。その意味は私には図りかねますが」

むしろ分からない方が幸せかもれない。それを理解しているからこその言葉であろう。
常に求められる側であった二人にはAの心情を鑑みることは困難だった。

「それでも私は五条国永の打った刀ですから」

それ以上でもそれ以下でもない。その事実だけがAを形どる、唯一の誇りなのだ。

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