【刀剣乱舞】霞む光は朧月

【三十二】三章ｰ朧気な光り2ｰ ページ33

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ピシャリと閉ざされた障子は外の光りを朧気に通すだけだった。静寂に支配された部屋で鶴丸はひとり書状に向き合っていた。

Aに実装不可の事実を話すか否か、鶴丸に任せる、というのが審神者か下した判断だった。
正直、鶴丸は審神者との話の後、執務室からどうやって自室に戻ったのか思い出せなかった。

何度読み返しても実装不可の文字が変わることはなく、重くのし掛かるその事実が鶴丸を苦しめた。

「……Aは、確かに俺の兄弟の筈なんだ」

震える手でくしゃりと書状を握り潰した。自身の認識すらも否定されたような現実に鶴丸は行き場のない怒りが込み上げてくるばかりだった。

結局、書状の内容をAに告げるか否かは決められずにいた。告げなければ、とは理解するものの、鶴丸自身もその事実を受け止めきれない現状ではただいたずらに混乱を招くだけだ。

────せめて、俺の感情に折り合いが付くまでは……

書状はAの目に触れない場所に隠すことにした。


・


太陽の日が傾き空が紅く色付き始めた頃、過去へと導くゲートが出陣した部隊の帰還を告げた。
開いた門の向こうからは僅かに戦場の空気が流れ込んでくる。風に乗って漂ってくるのは鉄臭い血の匂いだ。

「A殿、本当に大丈夫ですか？ 支えなどは……？」
「お心遣い痛み入ります、一期さん。一人で立てぬ程の怪我ではありませんよ。……初めて『真剣必殺』を出して、少し気分が高揚して、……」

本体を握り締めてAは熱の籠った息を吐いた。戦いの昂揚感を未だ引きずっていた。

Aの纏う戦装束は所々破れ、赤黒く滲んでいた。傷の具合から軽傷よりの中傷といったところだろう。
この本丸に顕現されてから中傷になることがなかったわけではないが、真剣必殺を出したことは一度もなかった。

顕現されてからする経験は全てがAにとって新鮮さに溢れていた。
自身の状態を省みず、頬を染めて嬉しそうに語るAに一期はもどかしいような苛立ちに歯噛みした。

一期はAの頬を走る紅い傷にそっと指を這わせた。
白い手袋に赤が滲んだ。

「なにも綺麗な顔に傷を付けずとも……こんなことでは、鶴丸殿にまた叱られてしまいますよ？」

鶴丸の名を出して苦言を呈すると、Aの表情が曇り始めたのが目に見えてわかった。
いつもAを動かすのは決まって鶴丸なんだと実感して、一期は苛立ちをさらに募らせたのだった。

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