コード・ブルー -Blue steelyard-

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(藍沢)

先の救命で汚れた自分の衣服を取り替えるために、脳外科部のロッカールームに来ていた。



「帰って早々、トロントからのご指名か。

流石だな」

「海外飛び回るのも結構疲れるもんだよ。

特にロスは初めての海外ってこともあって、一週間くらいまともに寝れてなかったし…

ほんと、死ぬかと思った」



仮にも医者が死ぬかと思った、なんて。



くすくすと笑う後ろの彼女は、面識は殆どなかったが、高校は同じだった。



廊下や全校集会ですれ違ったり。



放課後図書室で医学の本を読みふけっていた時に、



「医者になるの？」



と、色素の薄い薄茶のセミロングの髪を揺らしながら尋ねてきたとき、初めて彼女の声を聞いた。



高校時代の思い出は、今でも脳裏に焼き付いて消えない。



だから翔北でフェローとして再会した時は、らしくないほど心臓が跳ね上がったのを覚えている。



高校時代よりも伸びたなと思っていた髪は、実はフェロー時代には一度ばっさり肩上まで切られていた。



それが今や胸の下あたりで揺れていることに、時の流れを感じた。



医者として働き始めてもうすぐ10年目。



体格はさして変わらなかったが、顔立ちは凛々しさが増し、時折見せる仕草や表情も、随分やわらかく、それでいてほのかに色香を含むようになった。



────変わったな、こいつも、俺も。



脳外のスクラブを脱いでから、ちらりと後ろに視線をくれる。



長年の付き合いか、はたまた興味が無いのか、Aは呑気にスマホを弄りながら、ロッカーを開けていた。



「見てないから着替えていいよ。

ロッカーの大きさとか確認してるから」



まとめられていた髪は解かれ、はらりとこぼれた隙間から白いうなじが覗く。



「でも、みんな元気そうでよかった。

心配してたんだよ？」

「その余裕があるなら、少しは自分の体のことも考えろ」

「それはお互いさま。

新人にも容赦ないんだから…。

男の子はともかく、女の子は優しく扱ってあげてね」



声音が優しいせいか、全く苛立ちはない。



すんなりと胸に落ちてくるような、そんな感じがする。



昔からずっとこうだった。



だから白石や緋山は、Aを俺に差し向ける。



Aもそれを分かって、こうしてゆるく注意をしてくれる。



その言葉は、気づかないうちに俺たちをやさしく拘束して、間違った方へ導かないようにしているのだ。


それは今も昔も、変わらない。

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