Be My Last (ページ18)

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優しい風が頬を撫でる。
暖かい、今は昼なのだろうか。昼…今日は仕事はないんだっけ…。

「ん…」

弟「あ、起きた？」

上から降りかかる声に瞼を開ける。この人は…

「あ……、いって！」

弟「動かない方がいい、結構傷深いですよ」

「手当…何で私に」

弟「その話はみんな揃ってからしよう。ちょっと待っててね」

弟者さんはそう言って部屋を出て行った。
私はベッドで、痛めた傷口をさすり周りを見渡す。

ここは、彼らの住処なのだろうか。
部屋にはベッドと椅子、隅に私の上着や武器が置いてある。
包帯に巻かれた体をみたところ、私を殺す気はないようだ。

『もしかして情が移ったか？なあ、A』

ふと、恵比寿の言葉が蘇る。そうだ、私は奴に殺されかけた。なるほど、彼らしい汚い手だ。
まんまと引っかかるなんて、

乙「おはよ、Aちゃん！具合はどう？」

兄「おい遅えぞ」

弟「だったら持つの手伝えっつの！」

扉を勢い良く開け、駆け寄ってきたのは乙一さん。
続けて小さな鍋と皿がのったおぼんを持つ弟者さんと、兄者さんがやってきた。

「…………」

兄「おい、まだ寝ぼけてんじゃねえの？」

乙「そんなに警戒しなくて大丈夫だよ、僕ら君を殺そうなんて思ってないから」

「…私は殺すつもりでいました」

最初から、と付け加える。
でも結局、殺せなかった。まさに情が移ったと、やつに笑われても言い返せない。

弟「でもAさん、兄貴を庇ってくれただろ」

「あれは…まぐれ、です」

兄「まぐれで敵の為に弾受けんのかお前は」

兄者さんが笑う。その首と手は、同じように包帯で巻かれており、痛々しい。

乙「さ、お腹すいてない？2日間丸々寝っぱなしだったんだから」

「いえ、あの…何故ですか？」

きょとん、とする３つの顔。何がと言わんばかりに続く言葉を待つ。

「だって私、殺そうとしたんですよ。斬りかかったし、
結果的に助けたかもしれないけど、そんな奴にこれだけ良くするなんて…」

理由がわからない、と。自分で言葉にしながら居た堪れない気持ちになり、声が細くなる。

弟「俺さ、Aさんは絶対いい人だと思ってたんだよね…これが理由！」

今度は私がきょとんとする番。
屈託のない弟者さんの笑顔に、まだ夢を見ているのかとぽかんと口を開けた。