【2j3j】午前2時のまぼろし【knmc】

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その日の夜。

ソファにてテレビを眺めていたAが、ふと口を開いた。

「...あのさ。刀也のこと、勘違いしてたよ。私。」

刀也は皿洗いしていた手を止め、Aの言葉に耳を傾ける。

「こんなに優しいやつだなんて知らなかった。もう二度と会うもんか！って思ってたけど、こうして生活してみると...案外良いんじゃないかな〜って！」

「一言余計だろ。」

「あはは、ごめんごめん。」

けらけらと笑ったAは、“でもね、”と続けた。
テレビの音声はもはや気にならない。

「刀也がほんとに旦那さんになるなら、私、文句ないかも。へへ。」

照れながらそう言ったAの顔は、今でも忘れられない。
一瞬、時が止まったようだった。



刀也は、自身の心の隅で、あることを自覚し始めていた。
そのあることとは、Aへの恋心。

お転婆で、目を離すと何か危ないことに巻き込まれているAが放っておけなくて、刀也はAをいつも目で追っていた。

彼女の家庭環境も例外ではない。
大企業の跡取りとして生まれたが、性別を理由に満足な扱いを受けてこなかったA。
母親からの言葉で、精神的な攻撃を受けていたAの目は、いつも悲しみの色で満ちあふれていた。

そんな彼女を、どうにかして救いたかったのだ。

幼い頃に思い描いていた、“結婚してAを救い出す”。
それが偶然か必然か、ある日突然現実となった。

幼少期は喧嘩ばかりだったが、それも恋心ゆえの行動である。
好きな子ほどいじめたい、とはこのことだ。

「……。」

刀也は濡れた手を拭いて、キッチンからAの元へ歩いてくる。

黙って歩いてきた刀也に、Aはソファのスペースを譲ろうと思い立ち上がった。

しかし、Aの腕を掴んだ刀也が、Aをぐいっと抱き寄せた。
立ち上がれなかったAの身体は、すでに彼の腕の中へ。

熱が残っていて、ほんのり熱いAのからだを後ろから抱きしめる刀也。
突然のことで驚いたAだったが、抱きしめる力が強くて抜け出せない。

「ちょ、ちょっと刀也、」

「僕と家族になってください。A。」

Aの言葉に被せるようにして紡がれた言葉は、あまりにも甘く、真剣で、情熱的だった。

「僕の傍から離れるなよ。…絶対、僕が守るから。」

微熱程度にまで下がっていたAの熱が、また上がったのだった。



─終─

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