【2j3j】午前2時のまぼろし【knmc】

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脳内の御局様と戦いを繰り広げているうちに、レンジの軽快な呼び出し音が部屋中に響き渡り、ドアを開けるとバジルのいい匂いが鼻腔をくすぐった。

テーブルの上の物を適当に退けて、熱々のそれを置く。トウヤはまだヨーグルトをむっちゃむっちゃと食べており、私もそれに続いて手を合わせ食べ始めた。
こうやって誰かとご飯を食べるのは久しぶりで、どうにも涙が出そうだ。

「あ...そうだ、名前も必要だよね。」

私の声に反応した子犬は、首をこてんと傾げてこっちを見た。ヨーグルトがひげについている。あとで拭いてあげなきゃね。

ふとカレンダーへ目を向けると、10日という文字が目に飛び込んできた。そういえば、今日は10日だ。

そして時計に視線を移すと、短針は8を指している。
これだ、と直感的に思った。

「10日で8時だから、“トウヤ”なんてどう？」

私がそう告げると、子犬──もとい、トウヤは尻尾を左右に振って喜んだ。
良かった、どうやら彼のお気に召したみたい。

「ふふ、トウヤ。トウヤか...我ながらいい名前。...あ！そうだ、トウヤのベッドも作らなきゃねぇ。箱とかで良いのかな？」

箱のようなもの...何かあったっけ。
この前届いた荷物のダンボールならあるけれど、ああいうものでも構わないのだろうか。
スマホで“犬 ダンボール”と調べると、“犬は箱が好き！”という見出しがあったので、試しに入らせてみようと思い立った。

晩御飯を急いで食べ終わると、ベランダに出していたダンボールを家の中に戻し、床が汚れないよう新聞紙を1枚敷いた。

「このダンボールは元々捨てる予定だったけど、これならタオルを敷きつめて使えるかな。うん。」

触り心地の良いタオルを敷き詰めて、彼が快適に過ごせるように整えてみた。すると、トウヤは立ち上がって箱を覗いてきた。そんなに気になってるんだね。
子犬はやっぱり好奇心旺盛でかわいらしく、思わずくすりと笑みが零れた。

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