【鬼滅の刃】誰の娘と心得る

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13歳になった。歳をとっても変わらず、私は日々鬼を斬っていた。
ある日の帰り道。




「あっ。」

「Aか。」

「ないくんだぁ。」




蛇柱、伊黒小芭内に出会った。
幼少期、“おばない”と言えなかった私は、彼を“ないないくん”と呼び、少し成長してから“ないくん”と呼ぶようになった。
尚、小芭内くんと呼ぶつもりは無い。

だって、ないくんって呼びやすいんだもん。




「任務帰り？お疲れ様ぁ。」

「あぁ。お前も、任務帰りか。」

「そうだよぉ。」




そうして帰路を共にたどる。




「お世話になった藤の花の屋敷がね、旅館でね、お料理すごぉく、すごぉく美味しくって。
温泉もすごぉく、すごぉく気持ち良かったんだよぉ。」

「相変わらずお前はよく喋るね。」

「うるさかったぁ？」




パパ曰く。




「いや、お前が楽しいなら俺も楽しいがね。声量には気をつけた方がいい。まだ早朝だからね。」




蜜璃ちゃんに対応する並に、私に甘いらしい。




「うん、わかったぁ。」




他の柱の人たちとは違って大柄じゃなく、近い目線で話せる数少ない人だ。




「宇髄から聞いているか？新しい柱の話。」

「うん、聞いてるよぉ。刀を持って数ヶ月で柱にまでなっちゃったって。
すごいねぇ、憧れちゃうねぇ。」




柱をひとつの目標としていた私から見れば、それは羨ましいことである。いま柱になっても、前任が死んだということだから、嬉しくは無いけど。
そして、その速さの昇進が物語っている。彼はとんでもない剣技の才の持ち主だ、と。




「お前も、ソイツぐらいには剣の才があるがね。なにせ炎の呼吸は煉獄だからな。
下の奴らの才が恵まれない中、お前は若いのによくやっている。お前の実力は柱に匹敵する。
胸を張れ。」

「…んふふっ、ありがとう、ないくん。」


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優しく温かい言葉にたくさん救われてきた。

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