ちづとよじゃのヌナ短編【05】-SJ-

潮騒に消える秘密(1/7) ページ26

「出られるか？」


海へ行こうと、告げられたそのシーンが、まるでデジャブのように感じて。
随分と昔に、同じように深夜にやって来た彼を思い出して、思わず笑みが溢れる。


「今から？」


図らずもこちらも同じような答えを返してしまって、気付いたヒチョルが俯きながら小さく笑った。


「あぁ」


倣うように同じセリフを返される、それだけで、胸の奥がおかしいくらいにキュンと痛んだ。

どんなに時を経て、どんなに身なりが変わっても、彼自身は変わることがない。
彼にしかないいくつかのパーソナリティに触れる度に、ヒチョルを強く感じて、少し泣きたい気持ちにもなる。





彼の車に乗るのは、何時ぶりだろう。
ここ半年はほとんど仕事漬けのようなだった彼と、こうしてゆっくりした時間を持つこと自体が久しぶりで、不思議な感じがする。
その前の２年は、スキャンダルを嫌った彼が、女性と２人になること自体を、避けているようだった。


流れる音楽も、いつかとは変わってしまった。
私も知らないどこかのガールズグループの曲を、楽しそうに口ずさむ姿は、相変わらずだけれど。
時折混じってくる懐かしい歌が、耳には心地よく馴染んだ。


「そういえばこの前ね」


ヒチョルも知る、友人の名前を出したりして、ぽつりぽつりと繋いでいく会話が、夜に溶けていく。
じっと見つめる夜の街灯が、いくつも通り過ぎては懐かしい場所へと、２人を運んでいく。

以前海を訪れたあの時、ヒチョルは帰りの車内で「泣きそうなことがあった」と言っていた。
もしかして、同じ場所ヘ向かう今日も、同じ理由で誘われたんじゃないだろうか、と、少し不安になって、運転席の横顔を見れば、勘の良い彼が気付いてこちらにちらりと視線を投げる。


「なんだよ」

「…大丈夫？いろいろ…忙しい？」

「別に、相変わらずだよ」

「…そう」


返した相槌を、彼は鼻で笑った。


「思ってることあるんなら、はっきり言えよ。俺がそういうの嫌いだって知ってるだろ？」

「また泣きそうとか言い出すんじゃないかと思って！心配しただけ！」

「なんだよそれ、あるわけねーだろ、ガキじゃあるまいし」


あんたがこの前言ってたんじゃない！ってセリフは、喉まで出かかって、溜め息に変えた。


「もう心配してやんない」

「あぁ、心配するだけ無駄だって」



…ヒチョルのパボって、小さく小さく呟いた声は、やっぱり地獄耳の彼に拾われて、頬がちぎれてしまうんじゃないかってくらい、抓られた。

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