恋と微炭酸ソーダ【歌い手】

炭酸ぬけて21日 ページ23

やっと見えた彼女らの姿。

「っA！！」

僕の声に気付き、振り向いた彼女。その目には涙がたまっていて、胸がきゅっとなった。

「ほんとにごめん。僕意気地無しで、Aのこと何にも分かってなかった。」

「自分勝手なのは分かってる..でも、また仲良くしてくれないかな....。」

拒絶したくせに、拒絶されるのは怖い。語尾が弱々しくなってしまった。彼女はちらちらと彼方さんと僕の方を見ている。

「お前の好きなようにしたらいーよ。」

彼方さんはAの手を離し、その場で見守っていた。

「真冬は、気付いてくれてたの？」

明るかった性格は変わったようで、随分と弱々しくなっていた。これも、僕のせいだ。

「気付いてた。でも、恋夏ちゃんに流されて、僕って意気地無しだよね、ごめん。」

「いや、私も多分流される。でもさ、良いんじゃないかな？真冬は恋夏ちゃんのことが好きなんだし...無理して私に関わらなくていいんだよ。」

泣きそうに声を震わせていた。これを、彼方さんなら救えたのか、そんなやるせなさに僕は拳を握りしめた。

「真冬、私のこときら..」

嫌い、その言葉を聞く前に僕は彼女を抱き寄せた。

「大好き。だから、そんなこと言わないで。」

自分から突き放したのだから、そう思うのも無理はない。でも、違う、大好き。そう否定したかった。

「ま、真冬っ....まふゆ！まふゆ！」

幼子のように僕の名前を呼んで、背中の方のカーディガンを握りしめた。

「うん、ごめんね、ここにいるよ。」

彼女をとおして見た、彼方さんは優しい表情で彼女を見ていて、妹を見ているよりかは愛しい女の子を見ているような感じだった。

僕の方を向いた。

「よくやった」

そう、口パクをした。

意気地無しな僕は、ここに置いていくよ。

心に泡がたった。

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