【忍たま】ちょっと夢見てきます。14

邪 ページ6

『ありがとうございます！』


誇らしげに笑みを作り、そしてふと苦無を握りしめた自分の右手に目をやった。

特に傷も無く荒れていない。この力を手にする自分が、どんな風に生きてきたのか感じ取れなかった。

八方斎様は気にするなと言ってくださるけれど、私は自分の中で、払えきれない霧のようなものが渦を巻いていることを感じている。

私は変だ。


だって今此処に居る自分が、本当の自分なのか、訳も分からず疑ってしまうのだから。





＿＿






お城に来て二週間が経とうとしていた。

八方斎様が私に仰る。


八方斎｢実は最近このドクタケ領に、とある城の忍者が偵察に来ているのだ｣

『忍者が？集団ですか？』


ドクタケの領域の中に鼠が侵入したと説明した。


八方斎｢的確ではないが、恐らく二十近いな｣

『二十。…かなり多いですね』

八方斎｢厄介な事だ｣


顎に手をやり、顔を曇らせる。
私が何かできたらいいのに…


八方斎｢そうだA。お前が行ってはくれぬか｣

『へ？私が…ですか？』


そう思っている時、私の心を読んだかのように八方斎様が顔を上げる。


八方斎｢お前もかなり強くなった。しかしもっと高みへ行きたいとは思わんか？｣


まるで高いところから私に手を差し伸べているようだった。


『高み………行きたいです。もっと強く』

八方斎｢これはお前の初めての忍務だ｣

『忍務…！』


忍者として、重要なもの。私がやるべき事。

私にとって大きな壁でもあったが、それを乗り越えることで変われそうな気がして輝かしく思えた。


八方斎｢我らの領域に入った侵入者を、一人残らず｣

八方斎｢討ち取ってくるのだ｣

『えっ』

八方斎｢どうした？｣


私は其の遠回しに言われた"殺す"という言葉に引っかかった。
喉に小骨がぶら下がるように、取れそうで取れないこの気持ち。


『殺す、のですか？』

八方斎｢そうだ｣

『絶対にですか？』

八方斎｢絶対に｣

『そこまで…しなくても…あの、…戦闘不能にして、話をすれば』

八方斎｢そんな甘い事ではないっ！！！｣


八方斎様が私に向けて怒鳴ったのは、これが初めてだった。

怒っている気は感じない。
只、私に教え込むように、心に直接教えるように鋭く声が響いた。

突然のことに肩を跳ね上げ口を閉じる。


八方斎｢いいかA。我々の邪魔をする者はどんな奴も全員敵だ。我々"正義"を妨げるということは、悪事をする奴らということだ｣

八方斎｢この意味が分かるな？｣

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