【忍たま】くノ一は月を見上げる。【山田利吉】

第四十四話　「彼と彼女の出会い」 ページ45

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彼女との出会いは、私が１０を過ぎた頃だった。




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「あれ、父上.....？
はぐれてしまったのかな。」




ガヤガヤと賑わう町中で
私は父と買い物に来ていた。



長い間仕事で家を開けていた父上は、
母にお説教をくらい、罰として今日の晩ご飯の買い出しを頼まれたのだ。

私はその付き添いだった。




今日は定期市だから人が多い....そんな事を思っていると、
案の定父とはぐれてしまった。





「困ったなぁ.....」




こんな中で父上を探すためにうろちょろしても、かえって入れ違いになりそうだし...
ここは大人しく待っていよう。




そう思った私は目に入りやすいよう手前の店まで歩き出そうとしたその時だった。





ドン！




「っ！」




何かにぶつかった衝撃で、私は思わず尻もちをつく。




....？さっきまで目の前には何もなかったのに....




一体何とぶつかったのかと顔を上げると、そこに居たのは機嫌の悪そうな表情をした豪族だった。





「おい小僧。
お前どこ見てほっつき歩いてやがる。」

「....も、申し訳ございません！」




"豪族"と言うだけあって醸し出されるその気迫に、私は思わず頭を下げる。



だけどこの豪族...私にわざとぶつかって来たな？
イライラしているのか知らないが、私に当たりに来るのは違うだろ...




ため息を吐きたいのを我慢していると、豪族はそれを察したのかさらに不機嫌な表情を浮かべた。




「なんだ？その不服そうな顔は。
小僧のくせに調子に乗りおって！」


「！？」




こいつ...!子供相手に剣を抜くのか！？




刃をギラリと光らせて嘲笑うような顔を浮かべる豪族。
町中の人たちはそれを見て、なんだなんだと集まり出した。




騒ぎになってる。
これは後で父上に叱られるな....




「(まぁどうせ権力を町中の人間に見せびらかしたいだけだろう...)」




そう思って侮っていたけれど、
男が剣を振りかざす姿に、思わず体が固まる。





男の目から殺気を感じる....

まさか、本気で私を殺そうとしているのか....！？





父との稽古で何度も殺気を感じていたのに、
他人から初めて向けられる殺気に体が動かなかった。





「私にそのような態度を取った事、今にも後悔させてやる！」

「っ！！」





剣を振り下ろす音が聞こえ、もうダメだと思ったその時。


カキン！と鉄と鉄がぶつかる音がした。









『........その辺にしておきませんか。』



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