竜胆の花束を貴方に(煉獄杏寿郎)2

組紐 ページ8

そっと包みを開くと、そこにはAが見とれていた組紐が入っていた。
「っ！…これ…」
『見ていたのはそれで合っていただろうか！？熱心に見ているようだったのでな！付き合って貰った礼として、受け取って貰えると有難い！！』
そう言う杏寿郎も少し緊張しているのか、何処を見ているのか分からない。
「ありがとうございます…。これで合ってます。杏寿郎さんに似てて、見惚れてたんです」
『…』
「あ…」
Aは言った後に、大胆な事を言ったかもしれないと気づいた。
(どうしよう…！顔上げられない…)
あまりにも恥ずかしくなり俯き続けていると、杏寿郎がふっと笑ったように感じ、恐る恐る顔を上げる。
『そうか…俺に似ていたか…』
「っ…！」
そこには照れたように嬉しそうに恥ずかしそうに、柔らかくはにかむ杏寿郎の姿があった。
「だ…大事にします」
『ああ！！』
そっと組紐を持ち上げれば、鈴がﾁﾘﾝと優しい音を立てた。

「あの…良かったら、これで私の腕を括って貰えませんか？」
そう言うとAは組紐と利き手では無い方の腕を、杏寿郎へと差し出す。
『うむ！』
そう言うと杏寿郎は組紐を受け取り、腕を括っていく。
(杏寿郎さんがどんなに危険な任務に行ったとしても、必ず生きて戻ってきてくれますように…)
Aは杏寿郎が括ってくれる組紐を見つめながら願いを込める。
『随分熱心に見るのだな…括りにくい！』
「あ！ごめんなさい…私の居た所では、こういう組紐を括る時に願いを込めると、切れた時に叶えてくれるって願掛けがあるんです。」
慌ててAは理由を話せば、杏寿郎は少し驚いたような顔をする。
『何か願掛けをしたのか？』
「はい。」
『…』
願掛けの中身を知りたそうな杏寿郎から、Aはそっと顔を逸らした。
「願掛けの内容を言ったら叶わなくなっちゃいますので…」
『よもや…』
ぽつりとAが言うと、杏寿郎は少し残念そうな顔をしたのだった。


『ここで大丈夫なのか？』
甘味を食べ終えたAと杏寿郎は、仕立て屋の前に立っていた。
「はい！ここで須磨さんと待ち合わせの約束をしているので」
『Aちゃ〜ん！』
そんな話をしていると、須磨がこちらへと駆けてくる。
『ふむ。宇随の奥方が一緒なら安心だな！では、俺はここで失礼しよう！』
そう言うと、杏寿郎は大荷物を抱え直す。
「荷物いっぱいだし、気をつけて帰って下さいね」
『うむ！君たちも気をつけて帰りなさい！』
そう言うと杏寿郎は、煉獄家へと向かった。

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