竜胆の花束を貴方に(煉獄杏寿郎)2

街へ ページ6

『まぁ、なんだ！中間地点まで来たってことで…派手にここで休憩だな』
「…え？でも…」
突然言い渡された“休憩”の言葉に、Aは戸惑いの声を上げた。
『宇随の言うことも最もだ！！』
「っ！？」
後ろから掛けられた溌剌とした声に振り返ると、そこには腰に手を当てた杏寿郎が立っていた。
「杏寿郎さん…」
『よく鍛錬をしていると宇随から聞いている。よく頑張ったな。』
柔らかい声音で言われ、Aは心がじわじわと暖かくなるのを感じた。
「ありがとうございます…あれ？そういえば、杏寿郎さんはどうしてここに？」
Aは首を傾げながら杏寿郎に尋ねる。
『うむ！先程、短期の滞在任務が終わってな…煉獄家へ帰る途中だ！千寿郎に土産を買って帰ろうと思っているのだが、一緒に選んでくれないだろうか！？』
「え！？い…いいんですか？？」
杏寿郎からの突然の誘いに戸惑ったAは、天元へと視線を向ける。
『休憩つっただろ！地味に気なんか使わずに行ってこい！』
「はい！」
天元の言葉にAは大きく頷いた。
そのには、先程までの恐怖の色に染ったAは居なかった。


「お待たせしましたー！」
ぱたぱたとAは、杏寿郎の待つ玄関へと駆けて行く。
『待ってなど居ないから、走るんじゃない！』
以前に、駆け寄りつまづき杏寿郎に抱きとめて貰ったことを思い出したAは、恥ずかしそうにゆるゆると早歩きへと変えていった。
『では行こう！』
杏寿郎はそう言うと、歩き始める。
「あれ？そういえば皆さんは？」
『む！？俺と二人では嫌だっただろうか…』
Aが疑問を口にすると、杏寿郎は寂しげに眉尻を下げた。
「え！？あ！ち、違いますよ！杏寿郎さんと一緒に街に行けるの、嬉しいです！」
『そうか！！嬉しいか！！』
その言葉を聞いた杏寿郎は、嬉しいそうに破顔した。
(ん？待てよ…男女二人が街に行くって…デート！？)
つい先日、己の恋心に気づいたAは杏寿郎のことを異性として意識し、顔に熱が集まるのを感じた。


街に着いた杏寿郎は、『これは千寿郎が好きそうだ！！』とか『千寿郎に似合う袴がある！！』とか言いながら、Aを連れ回した。
(い…意識する暇ない)
散々連れ回されたAはくたくたになり、杏寿郎を異性として意識する暇すら無くなっていた。
父に買うお酒を吟味している杏寿郎を待っていると、何かが太陽光に当たりキラリと光った。
その光に引き寄せられるように、Aはそちらへと近寄って行く。

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