WORLDISTA -想像ヲ超エテ-

26 ページ26

話しているうちに彼らとも少し打ち解けてきて、止まっていた食事を取る私たちの手も動き始める。

「それで、君がWORLDISTA CUPに参加したのはどういう理由で？」

ご飯を頬張ったからか、頬を膨らませながら聞いてきたのはカトウさんだ。

「理由…そうですね…」

言ってしまえば、こんなランキングがつくような大会と知らずに参加してしまったのだが、それを抜きにしても、招待状にサインをした理由はある。

「私の知らない世界に触れてみたくて」

プロ相手に、生意気な動機かなと心配したが、意外にもカトウさんは「いいじゃん」と短く答えた。

「そういうのが一番だよ」

コヤマさんもなぜか嬉しそうに頷いている。

「どれだけ経験を積んで、スキルがあったとしても、結局は心から楽しんでる人には勝てないからね」

マスダさんの言葉は私だけでなく、“NEWS”4人にも当てはまるような気がして、説得力があった。

「ていうか、Aちゃんが今日獲得してたバワリ―、普通に初心者とは思えないスコアだったからね？」

今でも信じらんないくらい、と言いながらも、テゴシさんのその目は少年みたいに輝いていた。

「プロにそう言ってもらえたら、もっと頑張れそうです」

私が冗談っぽくそう返すと、テゴシさんは大げさに「俺たちも油断してらんないじゃん！」と言って笑った。

意図的なのか、自然とそうなっていたのかは分からないけど、一貫して明るい空気感を作ってくれていたおかげで、考えごとや不安にとらわれていた私の頭はすっきりとしていた。

そして、テーブルの上に並んでいたお皿も空になり、気づけば、テーブルはさっぱりと片付けられていた。

一息ついたのを見計らってか、コヤマさんが私に問いかけた。

「どう？WORLDISTA CUP、楽しめそう？」

「えっ」

パッと顔を上げると、コヤマさんだけでなく、4人それぞれ私を伺うように視線を向けている。

「…はい、皆さんのおかげです！」

そう言って笑うと、彼らは笑い返してくれた。

「じゃあ…そろそろ私も自分のステイルームに行ってみますね、お邪魔しました…！」

私が席を立てば、彼らも通路まで見送ってくれる。

「同じプレーヤーなんだし、いつでも話しかけてね」

「助けてもらった借り、返さないとだし」

マスダさんとカトウさんが私にそう告げる。

「またね、Aちゃん！」

テゴシさんの言葉にコヤマさんも後ろから手を振っていて、私は軽く会釈をし、彼らがいるステイルームを後にした。

27→←25

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す