守ってください赤井さん！！！２【名探偵コナン】

episode81 ページ38

世良ちゃんは私のことは気にせず、空き家の庭をずんずん進む。
二階建ての家で、上に大きく張り出したバルコニーがあった。
中はもちろん真っ暗で、窓にも埃がかぶり、カーテンがしているため、部屋の様子は外からではわからない。

庭は雑草が伸びていたが、そこまで荒れているわけではない。

「なんか、妙だね…」

「あ、Aクンもやっぱりそう思う？」

「これ、足跡、じゃない…？」

私の足元には、草が踏み潰されたかのような跡がある。
地面の土がわずかに抉れて、それが長い楕円形に見えなくもない。

「どうだろう。それっぽくも見えるね」

「変なの…幽霊って、足あったっけ？」

「通説は、ないね」

世良ちゃんは冷静な顔で切り返すと、躊躇いなく家のドアを開けた。

「……ハハッ！ 鍵がかかってないや。管理会社の手が行き届いてないみたいだな」

そんなことを言いながら、家にずかずかと上がり込んで行く。
外で待っているわけにもいかず、私も後に続く。

玄関を入ってすぐ、手前に大きな額縁がかかっている。中には黒人の王様の絵がかかっていた。
なんだか高そうな絵だ。
ていうか、なんでこんなところに、まだ絵がかかっているのだろう？ 引越しの時、持っていくのを忘れたのだろうか？

ぐるりと見回すと、廊下の奥がダイニングとキッチンのようだ。
二階へ続く階段は、リビングの手前にあり、暗闇に輪郭がぼやけている。

「普通の空き家だね」

どうかな、と前にたたずむ世良ちゃんが呟いた。

「えっ？ どうかしたの？」

世良ちゃんはさっきから、動かない。じっと埃まみれの床を見つめている。
思わず近づいて覗き込んだ。

あっ、と声がもれる。


廊下に大きな靴の足跡が合計六つ、重なるようにして点々と続いていた。

●


「誰か住んでるの？」

言ってから、馬鹿な質問だと思った。けれど、世良ちゃんは「あながち間違いではないかもな」と不気味なことを言い出した。

「え、うそ……冗談だよね？」

「まあ住んでるわけではないだろうな。でも定期的にここに通ってる」

「通ってる？」

「たぶん、水曜日にね」

世良ちゃんはゆっくりと歩き出す。スマホの明かりをたよりに奥へ進むと、リビングに入る。

「見ろよ。ランプがある」

「あ、ほんとだ…」

電気ランプだ。世良ちゃんがスイッチを押すと、ぱっと明るくなった。

その瞬間、信じがたい光景が目の前に広がり、私と世良ちゃんはそろって小さく叫び声をあげた。

「な、なにこれ……！！！」

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