スパダリすぎるのも考えものです。【降谷零】

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「そんな言い方？ 駄々なんかこねてるからだろ」

「しょうがないじゃない。お父さんとお母さんとはぐれて心細いのよ。ね、レイくん？」


レイくんは黙って私の後ろに隠れる。


「ほらね。零さんが怒ったりするから、すっかり怖がってるじゃない。
もういいよ。私が責任を持って親御さんを見つけるから。零さんは先に戻ってて」

「何でだよ。俺も行く」

「レイくんが怖がってるのわからないの？ ほら、泣きそうな顔してるじゃない」


私が指摘すると、バツが悪そうに横を向く零さん。


「とにかく、レイくんが少し落ち着いたら、係員の人に頼んで、館内放送か何かで親御さんを見つけてもらうから。
零さんは先に戻ってて」


零さんはまだ逡巡するように、私とレイくんを交互に眺めていたが、このままでは埒があかないと思ったのだろう。

わかった、とうなずいた。


「そのかわり見つかったらすぐ戻ってこいよ」

「うん。もちろん」


零さんは最後にもう一度だけ、レイくんに謎の一瞥を投げかけると、ため息をついて私たちから離れていった。


レイくんがホッとしたような表情を浮かべる。


「ごめんね、レイくん。怖がらせちゃって……でも、ほんとは優しい人なのよ。さっきのもレイくんのこと思って提案してくれたんだと思う」


零さんの声を思い出し、私がそう言うと、レイくんは何も言わずに小さくうなずいた。


「じゃあどうしようか、レイくん？ もうちょっとお姉さんと遊ぶ？ あっちのクッキー食べに行こうか？」


まだ半分涙目のレイくんを、勇気付ける気持ちでそう言ってみたが、レイくんはやはり無言のまま私の手を引っ張って、どんどん進んで行く。


「レイくん？ どこ行くの？」

「こっち。こっち来て。おねがい」

「で、でも……そっちは……」


いつのまにか、ホールを突っ切って、係員以外立ち入り禁止の廊下の入り口まで来てしまっていた。

引き返そうとする私の手を強く引っ張り、レイくんは「こっちこっち」と言う。


「レイくん。ここから先は、関係者の人しか入っちゃだめなんだよ」


私がやんわり注意しても、レイくんはぶるぶると首を振り、「おねがい」と繰り返す。
どこか切羽詰まったようなその声に、首をかしげる。



どこか、レイくんはおかしい。

どこがおかしいのかと聞かれたら、答えられないけれど。

迷子なのに、親を探そうともせず、立ち入り禁止の廊下の奥へと私を導こうとするレイくん。

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