金獅子と災厄とあたしと

第５話 親友・ルークとのキズナ ページ5

おじさんは『は？』と素っ頓狂な声を出し、とぼけた顔をする。


「あたし、ずーっと誰かの役に立ちたかったの。でもやっぱり、何回やってもダメだったよ。


“あたし”自身が嫌われてる限り、誰かの役には立てないもん。


おじさんさ、あたしを捕まえに来たんでしょう？だったら、ついでにあたしを殺して」




…そう。何度やっても同じ結果になるだけ。


誰かを助けて、嫌われて。誰かを救って、疎まれて。


もう…、止めにしたいの。


ふと視線を感じて伏せていた顔をあげると、おじさんがまるで心外だ、とでも言いたげな顔をしてあたしをじっと見つめていた。


「…獅子王のおじさん…？」


「…嗚呼もう！！人の話を聞けって、嬢ちゃんっ！！」


何か気に触ったようで、おじさんは溜息をつきながら髪をクシャクシャと掻きまわした。



「俺は！！嬢ちゃんを捕まえに来たんじゃない。勿論、殺しもだぞ？


確かにあの村から頼まれたのは、嬢ちゃんを捕まえて軍警に引き渡す事だ。


…だがな、俺は同時に別の依頼も引き受けたんだよ。それはな嬢ちゃん、




お前を救ってくれ、って依頼だったんだ」





……え?




おじさんの言っている事がよく分からなかった。


あたしを……、救ける……！？


「だっ、誰がそんな依頼を……」


村の人たちには、ずっとずっと嫌われていたはずだ。


「確か…名前はルーク、って言ったかな。ソイツが嬢ちゃんを助けてくれって–––––」


「ルーク！？おじさん、その子、青い髪で身長がすっごく高い男の人！？」


「あ、ああ…、確かにそんな見た目だったが…。嬢ちゃん、苦しい」


勢い余っておじさんのコートに掴み掛かって仕舞ったらしい。


申し訳なくなってパッと手を離したけど、あたしの心は此処には無かった。





「ルーちゃん、あたしの事覚えててくれたんだ……！」




嬉しさのあまり手に爪が食い込んでいたのだが、そんな事どうでもいい。


唯々、嬉しくってしょうがなかった。


「あー、嬢ちゃん？その…ルーちゃん？ってヤツと知り合いか何かか？」


「ルーちゃんはね、あたしが【災厄招きの琥珀】だって知っても好いてくれた、


あたしの唯一の大親友なの！！


あたしと一緒にいた所を村の人たちに見られて、暫く会えてなかったんだけど…


ルーちゃん、ちゃんと覚えててくれたんだ！！あたしの事！！」

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