【eoh.eoh】店長の恋は前途多難

第36話 ページ36

言葉が出てこないまま、固まるわたしの右手を、腫れ物でも扱うような優しい手つきで、大野君がすくい上げた。

｢！｣
｢嫌なら振りほどいてください｣
｢ぅ、｣

そう言って、じっと見つめられる。

だめ、だめだよ。

こんなの、ずるいよ。

振りほどけるわけがない。
わたしは大野君を傷つけたくないだけなのに。

真っ黒で、でも迷いのないその視線が、わたしの目を離してくれない。
振りほどけずにいるわたしの手を、大野君がゆっくりと引き寄せた。

えおえおさんの笑顔が、頭をよぎった。


えおえおさん。


えおえおさん。


｢‥‥っ｣

ぎゅっと目をつむると、全身がすっぽりと大野君に覆われる感覚がわかった。
ばくばくと心臓がうるさい。

背中に回った大野君の腕は、徐々に力が入ってもう剥がせそうにもなかった。

まるでわたしを、自分の中に閉じ込めようとしているような大野君の力に、嫌でもその気持ちを感じざるを得ない。


しばらくして、ゆっくりと力が抜けていく。


｢‥‥‥‥｣
｢‥‥ぉ‥‥‥‥おおのくん‥‥｣
｢‥‥‥‥伝わりました？｣

見上げると、こんなことした張本人のくせに、その頬は真っ赤っかで。

こくん、と、声も出さずにうなづくと、ならよかった、と静かに言った。


｢‥‥‥‥帰ります｣
｢‥‥ぅ、ん｣
｢言っときますけど｣
｢‥‥｣

大野君は、びしり、とわたしに指をさして、いつものゆるい笑顔で言った。

｢あんたにスキがあるうちは、何度でも仕掛けますから｣

そこんとこよろしく。



そして、彼は振り返りもせずに、バックヤードへと、消えていった。



｢‥‥っ｣

立っていられなくて、ぺたんと座り込む。


ばくばくばくばく。


心臓が痛い。いっそ止まれとすら思う。


ごめん。


ごめん、大野君。


ぽろぽろと、涙が零れてきた。


背中に腕が回っても、震える息遣いが聞こえても、痛いくらいの気持ちを感じても。

それでも、わたしの中にはえおえおさんがいた。

｢ぅ、‥‥ううっ、｣

何度も涙を拭う。

大野君が片想いをしているのはわたしで、わたしはえおえおさんが好きで。

大野君の思いを受け取ってあげられないとわかっているからこそ。

まるでわたしは当事者ではないかのように、叶わない片想いをする大野君の悲しさや切なさを。

他人事のように感じたことが悲しかった。


｢‥‥‥‥、｣


床が冷たい。

一旦帰ろう。

ここで泣いていても仕方ない。


最後にぐっと目元を強く拭って、立ち上がった。


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