雪柱は愛欠乏症

相対 ページ28

最近…柱がウザい…

どこへ行っても、付いてくる。
(流石に夜は任務だけど…)
心なしか、私の心も荒んできた…

はぁ…

「どうかしたかァ？」

「ため息なんてついて、どうしたんですか？」

今日付いてきたのは胡蝶と不死川。

悩みの種はお前らだよ…


昨日は甘露寺と伊黒。
一昨日は煉獄と冨岡。
その前は時透と悲鳴嶼。
その前の前は宇髄。
といった感じで、毎日柱と合う。

どういうことなんだ…

今日は、浅草に鴉の餌を買いに来ていた。
私の鴉は鎹鴉の仕事意外に、私用で使ったりするので、非常に有能なのだが、如何せん細かく頑固だ。
餌は浅草にある○○店の物が良いと駄々をこねるのである。
鴉なんだから自然界の物を食べろと言いたくなる。


「人がたくさんいて歩きにくいですね。」

「……ソウダネ。」

私は胡蝶の言葉に耳を疑った。

胡蝶はそう言うが、実は周りに人が寄って来なくて歩きやすかったりする。
(他を見ると、もみくちゃになって歩いてる人もいる中)

確実に私達を避けている。

まず、浅草の人が私達を避ける理由の一つが不死川だろう。間違いなく目つきが怖いからだ。
次に胡蝶。
本人に自覚があるのかは知らないが、そうとうな美人。

そんな二人が並んで居るんだ。
気味が悪い。

だが、そんな私達に自ら近づいて来る者がいた。

「あ！」

私達の近くにやってくると、そいつは何かに躓いて転んだ。

ーーわざと。

「あら、大丈夫ですか？お嬢さん。」

胡蝶がそいつに向かって手を差し出す。

「あ、ありがとうございます。」

…なんで、ここにいるんだ。
なんで私に近づいて来たんだ？

「…明菜。」


「…、！お姉様、偶然ですね。」

にこにこと笑う明菜。

「Aさんの妹さんですか？」

「はい！そうです！」

明菜が元気よく返事をすると、胡蝶が優しく笑った。


「何か、用か。」

心臓の音が聞こえる。
実の妹が、何を言うか、少し、怖い。

胡蝶と不死川も、明菜に注目する。

「実は……私、家を追い出されてしまったんです…」





……え？


先程とはうってかわり、悲しそうな表情をする明菜。
目は潤んできている。

「…！まさかAさんだけでなく妹さんにまでも酷い扱いを…？」

「どんだけ最低なんだァ？お前らの親は、」

…そんなわけ無い。
あの二人が、明菜にまでそんなことするはずがない。

明菜はもう既に冬野家の一人娘として表舞台に出ている。
あの二人がこんなボロの出そうなことをするわけがない。


何か、ある。

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