ごきげんよう、地獄【三途春千夜】

gret ページ5

「よかった……！！ 目、覚ましたんだな。ったく、どんだけ心配したと思って——-」


　走ってきたのだろうか、息を少し切らせながら焦燥した顔で見つめる男。
　
　派手な髪色に沢山開いたピアス。
　病室に入るなりずらされたマスクの下の口元には、何事かと問い詰めたくなる傷跡。

　……こんなまさに“悪”を体現したような男と知り合いな筈がない。
　AAは暫定“友達いないぼっち”なわけで、こんな明らかにそっち系の方と関わりのあるわけがない。


　まあ、記憶がないのだから、彼と本当に知り合いなのか確かめる術もなく。


「……すみません。どちら様ですか」


　できることならこれぽっきりで縁を切って欲しいという微かな意思も込めて、なるべく冷たく言ってあげた。

　さっきのさっきに、新たな人生を歩もうと思ってたんだもの。
　こいつと関わってもろくな事がなさそうなわけで。


「———……は？」


　逡巡なのだろうか。一瞬だけ不自然なほどに不気味な沈黙が流れた後、やっと意識を取り戻したように、男は呆気に取られた声で沈黙を破った。


「俺だよ、A」

「ちょっと……わからないです」


　やっと始めて来た見舞いの来客の男なので、私とどんな関係なのかは多少気にはなった。
　だけどそれ以上に、私は第二の人生を清らかにスタートさせたいという意志がよっぽど強いのか、こいつと関わってはならない、という警報が全身で鳴り響いている気さえした。

　男は依然として呆気に取られた表情を顔面に貼り付けたまま、私から目を逸らす事なく衝撃の事実を口にした。


「本当に、覚えてないのか……？ お前の恋人の、三途春千夜だ」

「……は？」


　今度は私の方が間抜けな声をあげてしまった。

　
　だって、そんな……。目の前の人間から一番聞きたくなかった言葉なのに。


　事故に遭った時にスマホも壊れてしまったから、これが真実なのかどうかも確かめる術はない。


　三途春千夜と名乗った男は、少し寂しそうに私の目を見つめていた。


　あまりの急なストレス的な状況に、耳鳴りがするような錯覚を覚える。
　それでも何とかこの三途春千夜という男を追い返して、きっぱり縁を切ろうと頭の中でベストな返答を模索した。




　———この時の私は、知らなかった。

　地獄への扉は、既にゆっくりと音を立てて開いていたのを。

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