泣かないで、笑って？ ２ （桃）

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どのくらい時間が経っただろうか。







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看護師さんに無理やり押さえつけられて、やっと冷静さを取り戻した頃、確か、ここに案内してもらって。




手術中のランプが消えるのをただ何も考えずに待っていた気がする。





手に持っていたはずのいちごミルクは、二つとも手の中にはなかった。





椅子の上に転がったいちごミルクをふたたび手に取ったら、買った直後のひんやりした感じは残っていなかった。







パチ、と、ランプの消える音がして、中から先生らしき人が出てきた。





「望くんの家族は来ていませんか？」



「のんちゃんはっ、どうなったんですか！？」





のんちゃんのお姉さんや家族の人よりも、まずのんちゃんが気になって、質問を無視して先生に尋ねた。





「のんちゃんは、生きてますよねっ！？」





お願いだから、イエスと言って欲しかった。







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「のんちゃんは…、」






先生は何も言わずに、首だけを動かした。







横に。





それは、私の知りたくない現実を、はっきりと伝えて。



それでもまだ、理解は追いつかず、私の質問に対してのイエスを求めた。






「違う！のんちゃんは生きてる！いなくなってなんかないよっ！」





「落ち着いて。私たちも最善を尽くしました。望くんも、よく頑張ったと思います」





「やめて！のんちゃんは死んでなんかない！ねぇ、まだ中にいるんでしょ？生きてるんでしょ？」





先生は、それ以上何も言わなかった。


ただ、私を冷たい目で見て、一つ礼をしてどこかへ行ってしまった。





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それからは、あまり覚えていない。



どうやって歩いて、どうやって帰って来たのか。



涙は出てこなかった。


気持ちが、まだ否定をやめなかった。





でも、考えれば考えるほどに現実は浮かんできてしまうから、目を閉じて、耳を塞いで、受け入れないようにした。








そして、次の日は学校を休んだ。







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