れもん （桃）

［１２］ ページ12

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とある日のこと。

すでに日常になった望との勉強をしながら他愛ない話をした。

「最近寒くなってきたなぁ」

「えぇやん、望はあんまり外でないんやから」

季節は秋。

病院の中こそ暖かいけれど、外の空気はひんやりと乾燥している。

「けど俺、やっぱり夏が好きやねん。楽しいことたくさんあるやん？」

「私はどちらかといえば冬が好きやけど」

確認のために望の出した問題をゆっくり解きながら、優しい声に耳をすませた。

「えぇ、寒いだけやん」

「やから、めったに外に出ない人が、何言うとんねん」

できた、と、綺麗とは言えへんノートを望に見せる。

「ん。おっけーやな！おし。ちょっと休憩しようか」

望はノートを閉じて、近くの棚からあるものを取り出した。


「りんご？どうしたの、りんごなんて」

「おかんが持ってきてくれてん！秋やからって」

同じ棚からフルーツナイフも手に取った望。

袋を下に置いて、りんごを剥き始めた。

「ほい。できたで」

切ったりんごをお皿に乗せて、ベッドの付属のテーブルに置いて。

なんでこんなになんでもできるんやろ。

なんてちょっとだけ嫉妬のような感情になったけど、言ったら調子に乗るのはわかるので言わへん。

「食べへんの？」

「…、ううん、いただきます」

認めたくないけど、かっこよくて。

認めたくないけど、頭が良くて。

認めたくないけど、人をポジティブにさせる力を持ってる。

それが望。

私と比べたら、出来すぎるくらいで。

思わず、小さなため息が漏れた。

「なぁ、知っとる？」

突然話し始めたのは、りんごについての豆知識。

「何が」

「りんごにも、花言葉ってあるんやで」

自慢げに話す望に、また腹がたつ。

「あっそ」

「ええ、興味持ってやぁ」

私が可愛くない性格なんは自覚しとるけど、絶対半分は望のせいや。

甘いような、酸っぱいようなりんごは、素直になれへん私みたいやな。

柄にもなくポエムみたいなことを思って、自分で恥ずかしくなった。

あまりツンツンしすぎると望がしつこいので、聞いてあげることにする。

「じゃあ教えて。りんごの花言葉」

食いついたのが嬉しかったのか、パァーッと笑顔を作った望。

そして、その顔のまま私に話した。

「りんごの花言葉は＿＿、




“最も美しい人へ”」





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