どうか、覚えていて【竈門炭治郎】

20話 十一月 四日 午後七時八分 ページ24

月が綺麗な夜。




Aとお揃いの髪飾りを嬉しそうに眺めては、付けたり外したりする禰豆子の様子を伝えようと、Aの姿を探す。





「A！」





縁側で月光浴をしていたらしいAは、俺の方を振り向くとふわりと笑った。






『炭治郎』


「わっ、…A……？」






ふらふらと近づいてきたAは俺の前まで来ると、抱きついてきた。



俺の肩に顔を埋めるA。







…表情が見えないな……

今日は屋敷の外にある藤の花の香りが強くて彼女の匂いも分からない。






『………』






もっ、もしかして泣いているのか？！
こういう時どうすれば…






『炭治郎、私のこと忘れないでね』





Aは時々こう言う。

俺はずっと、彼女は寂しがり屋だから"忘れないで"とよく言うのだと思っていた。





だけど今、なんとなく、いつもの"忘れないで"が別れの言葉のように感じた。







「なんでそんな、今にも消えてしまいそうなことを言うんだ？」



『……』






Aは腕の力を少し強めただけで、何も答えなかった。








「A、」


『…炭治郎も善逸も伊之助も禰豆子ちゃんも、みんな私のためにあの大きな鬼と戦ってくれた。嬉しかったよ。』






あの大きな鬼…？ なんの話だ…？
Aの言っていることがよく分からない。






『けどだめだね、何度繰り返しても結果は同じ。
終いには、私が生き残ろうとしたせいで、みんながあんな残虐な殺され方して…』






なんだ？
Aは何を言っているんだ？







「A、？」



『ごめん、私が何言ってるか全然分かんないよね。
でも私はみんなが必死に戦ってくれたこと、覚えてるよ。

……でもね、もういいんだ。本当にありがとうね、炭治郎』



.









.









.








俺は去っていく彼女を引き止めることができなかった。

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