ネバーランドが滅びた日

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薮は、夏が嫌いだ。




｢さっむ、....｣




シーツを体に巻き付け、ズルズルと引きずりながらリビングに向かう。




｢いないし....｣



部屋の冷房の設定温度は18度。

まだ朝の6時。気温はそこまで高くない。




散らばった布を適当に拾って集めて、洗濯カゴへ。

代わりに、干してあった服を着て、冷房を止める。


夏は、日が昇るのが早い。
だから、起こされるのも早い。

またこの季節がやってきた。




薮は、またこの季節を乗り越えなきゃいけない。


部屋には、線香の匂いがふわりと舞っていた。




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｢....いた、｣



静かな朝の海。


膝まで浸かって、佇む後ろ姿を見つける。



そのシャツ、昨日着てたやつじゃん、なんて。
そんなことはどうでもいい。



｢やぶ、｣



近くまで行き、海には入らず、名前を呼ぶ。

ピク、と肩が揺れ、ゆっくりとこちらを向いた。


あぁほら、泣きそうな顔 してる。



｢起きたんだ｣


｢あんな寒かったら嫌でも起きるよ｣


｢....ごめん｣


｢.......今日最高気温35度だって。｣


｢....そう。....暑いな｣


ふ、と少し口角をあげた薮は、また前を向いてしまった。

果てしなく、何処までも続く海の向こうを。



｢ねぇ、やぶ、｣


｢ん｣


｢....もう、いいんじゃないの｣




視線の端を、小さなカニが横切る。

朝の潮風が、二人の髪の毛をふわりと揺らす。

薮の手が、ぎゅっと強く握られる。



｢もう5年だよ｣


｢....わかってる｣


5年。


薮の弟が死んでから、5年。



｢大ちゃんが泣いちゃうよ｣


｢...｣




"海つれてって"



そう強請った大ちゃんに、薮は頷いてやらなかった。


"また今度な"



そう笑って。




でも、大ちゃんは





｢夏が来ると、絶対言うんだよ、連れてって、海行きたいって｣



｢うん、｣



｢でも、一度も 連れてってやれなかった｣



知ってるよ。

大ちゃんはいつもあの白い部屋からこの海を眺めているだけ。




それだけで、人生を終えてしまったんだから。







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