【銀魂】レッド・ナイト〜臆病なうさぎ〜

十壱 ページ11

銀時達に坂本達の所に行ってくると伝え、また彼と歩いた。
彼は訳を聞くこと無く、陸奥の話や銀時達の話を明るく話してくれた。
人誑しと呼ばれるだけあり、A自身も、彼に心を許すのは早かった。


(お姉ちゃんがこの人に付いて行く理由がわかる気がする)


彼の大きな背中を見ながら、待っているであろう陸奥の姿を浮かべた。

港に着けば、一際目立つ船。
その入り口には、編笠を被る影が見えた。


「さあ。A。今おまんの中で苦しい事辛い事、陸奥に全部ぶつけてき」


坂本に背中を押され、また安心できるあの笑顔。
陸奥の前に立てば、彼女はAを抱き、腕を首に回した。



「おかえり、A」



「ただいま、お姉ちゃん」



お姉ちゃん、という言葉が震え、感情がゆらゆらと動き始める。

(前にもこんな事、あったな…)


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「おねえちゃあん…」



まだA達が共に過ごしてきた幼き頃。
Aは暗い夜道を彷徨っていた。
片手にはボロボロになったうさぎのぬいぐるみ。
陸奥から受け継いだ物だった。



「どこぉ…？」



姉を含め何人もの子供達と隠れん坊をしていた。
Aは陸奥に比べ、活発な少女であり、遊びにはとことん参加していた。
反して姉は仕方なくといったようだった。

しかし活発すぎるせいか隠れている内に、山奥へと迷い込み日が暮れていたのだ。

遠くの方で聞こえていた友人らの声は聞こえない。


(置いて帰っちゃったのかな…)


ぎゅうとうさぎを抱き締め、只管に姉の名を叫ぶ。
ガサガサと音がし、姉と思い振り返った時。



「君…Aちゃん？お姉ちゃんが探してたヨ？俺と行こう」



(誰…？)



同じ位の齢の少年。
だが幼きAにも分かる血の匂い。


(この子…やばい)


逃げ出そうと走った時、腕を掴まれ、彼は楽しそうに笑った。



「おねえちゃっ…」



叫んだ時、少年はどさりと倒れる。
その後ろから息を切らした姉の姿。



「行くぞ！」



腕を引っ張られ、ただ只管に走る。
山奥を抜け、はあはあと大きく息をしながらしA達は立ち止まる。

陸奥が顔をあげるよう促せば、瞬時に掌が飛んできた。

一瞬のことに、痛みを感じず呆然とするだけ。



「このバカ！私から離れるなと言っただろ！」



「ごめんな、さい…」



身体が引かれ、彼女の腕の中。




「無事で良かった…A、おかえり」



「…ただいま、お姉ちゃん」




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