薄 明 時 雨【 原神 】

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　「もう大丈夫です、行きましょう」これ以上考えていても時間が無駄になるだけだ、悪循環だろうと邪眼を使う。
　本当に使いすぎた場合は私の意識が途切れる。つまりこれは時間勝負、どれだけ早く秘境を出て、どれだけ早く休めるか、だ。精神的にも早く帰って休ませてほしいところだ…じゃあ望舒旅館に着いたらまずは休憩になるか、パイモンが恐ろしく喜ぶんだろうな。

　重い重い腰を上げて立ち上がると、不安げな月の色の目が私を映して揺れていた。
　…そんな顔をされましても。「早く旅館につけば、同時に私(わたくし)も早く休めるというものです。ほら」諭すようにそう彼に笑い掛ければ、微かにその瞳孔が震えたように見える。
　「また辛くなったら、絶対すぐに言ってね」「そうだぞ！無理は良くないからな…！」パイモンもいつの間にか話に加わっており、なぜだか倍で返されてしまった。対して、私は心配そうに歪んだ表情に否定を入れることができないまま、秘境を進みに足を動かした。


***

　秘境、…というか、玩具(オモチャ)箱なのでは？
　秘境を進んで、何か感想を言えと言われたら、一番はそれだろう。詰め込まれた魔物とカラクリの装置に、雲の上に浮かんだような島の形をした足場。それらを繋ぐ、橋のような金色の道。
　どれもこれもが、仙人の術が込められた不思議なモノだった。神の目によって織り成された元素でも、邪眼によって生み出された密度の高い元素でもなく、それはただ純粋な「力」。
　この辺の小石でもつまんでスネージナヤパレスか研究所にでも持って帰ろうかとも思ったが、妙に観察眼と勘の鋭い彼らに小石を拾うのを見られて、何をしているのかと聞かれても面倒だ。…それに、邪眼で止めているのは身体であって、今感じている吐き気や頭痛は治らない。即ち、体を動かせば動かすほど、私が感じるそれらは倍増するばかり、となるのだ。


　戦闘や元素装置をはじめとした、数多の試練を乗り越えながら──そして邪眼の反動にも耐えながら──辿り着いた、一つの浮島。そこは他とは明らかに雰囲気が変わっており、繋がる道を歩むごとに感じるぴりりとした、仙人が近くにいるという実感が肌を通っていた。
　こつ、こつ、こつん。足音だけが、白いあぶくを吹いて流れてゆく滝の、近いようで遠いそこに響いている。ようやく着いたかと思い顔を上げると、鶴の形をした青と白の翼の仙人が、高く積まれた岩の上に孤高に立っていた。

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