【QK】12時45分

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　充分甘えさせて貰っているし、自由にさせて貰っているし。彼女と過ごす時間は俺にとって、間違いなく一番の安らぎの時間だった。


　何度かパチパチと長い睫毛を瞬かせた彼女は、ふっと肩の力を抜いて笑った。


「じゃあ、今までと特に変わらないんだね、私たち」
「そうだな」


　彼女の言葉に深く頷く。そう、今までと変わらない。何も変わらないんだ。


　紙切れ一枚で家族という絆は結ばれたけど、法的に認められるようになったけど、俺と彼女の関係性自体は何も変わらない。それなのに――。


「拓司くん」
「え？ あ、ああ」


　思考の渦に呑み込まれかけて、でも彼女の声にすぐ引き戻される。俺を呼んだ彼女は一瞬だけ不安そうな顔をしたが、俺が反応すると安心したように微笑んだ。


「怖い顔してた」
「すまん」
「いいよ。それで次は？ どうするの？」
「えーっと……指輪交換かな」


　言いながら、さっき彼女が切ってくれた糸を手に取った。その片側の端を彼女に手渡す。


「Aさん、左手、出して」
「はい」


　彼女の左手が差し出される。白くて小さなその手の薬指に糸を巻きつけようとして――手が滑って、落としてしまった。


「あ……」


　床に落ちた赤い糸の端っこ。慌ててしゃがみ込んで糸を拾おうとし、そこでようやく、俺は自分の手が酷く震えている事に気付いた。

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