【QK】12時45分

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　二人並んで机に座り、肩を寄せ合う。身体の右側に彼女の温もりを感じていると、何だか妙に安心する。誰かの体温はこんなにも温かくて胸に響くものだったろうか。


　どうしてこの温もりをずっと拒んでいたんだろう。全ては俺の臆病さが招いた事なので自業自得ではあるのだが、もう少し早く勇気を出していたら。そうすれば、もっと違う形の二人の姿もあったかも知れないのに。


「A」
「はい？」
「ごめん」
「どうして謝るんですか」


　だって私こんなに嬉しいのに――と彼女が続ける。最早、俺の謝罪なんて何の意味も成さないのかも知れない。謝る事が罪滅ぼしになるだろうという、ただの俺の自己満足に過ぎないのだ。


　けれど、最後にこうして想いを通わせられただけ、まだ良かったのかも知れない。まあその所為で、彼女と一緒に生きたいという希望をこの期に及んで抱いてしまって、でもそれは無理で、どうしようもない無力感と絶望に襲われてはいるけれど。


　不意に彼女の小さな手が俺の手の甲に重なった。手の向きを反転させて手のひらを上に向けると、彼女がきゅっと指を絡めてくる。繋いだその手はとても温かくて、俺たちが今、間違いなく生きている事を伝えていた。


「川上さん」
「ん？」
「私、今、世界で一番幸せです」


　本当に世界中の幸せを独り占めしたように、晴れやかな顔で彼女は笑う。花が咲いたようなその笑顔が、俺の心を優しく解していくのを感じた。


　夜でもないのに暗くなった空が、まるで落ちるように迫ってきていた。悲しみも恐怖も全て呑み込まれていく。程なくして終焉が訪れるだろう。


　そして何もかもが消えゆく世界で。






「……俺もだよ」






　絶望の中に、今こそ、俺たちは確かな幸福を掴んだのだ。



　

7：死がふたりを分かつまで（izw）→←▼

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