夏ときみの声と -Summer Memory-

＊ ページ26

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言葉が出なかった。

下唇を強く噛んだ。









Aは文字を書き終えると、

利き手で紙をぐしゃぐしゃにした。









.









今目の前にいるのは僕と同い年の女の子。

たった、中学生の女の子。









そんな子が、僕より小さな体で

耐えていたんだ。









.









侑李「…っ。」









.









じわり。

Aの目が濡れた。









ソレはやがて滴となり、

ボロボロと涙を溢れさせ。









.









止まることを知らない涙は文字を滲ませ

ぐしゃぐしゃの紙を濡らしていく。









.









「…っ、っ…!」









.









嗚咽を出すことなく、

ただ泣き続けるA。









.









ずっと耐えて、耐え続けて出した答えが

"感情を押し殺すこと"だったのかもしれない。









それで上手くいく術を

見つけたのかもしれない。









だけど…









.









侑李「……」









.









無言のままAに近づく。

目の前には、肩を震わせている小さな女の子。









.









"こんな時大貴なら"って、

何度思っただろう。









だけど、僕は冷たい人だから。

大貴みたいに明るい人じゃないから。









.









何をしてあげればいいのか分からないし、

何て言葉をかけてあげればいいのかも分からない。









慰め方なんて知らなくて、

同情したいわけでもない。









.









ただ、少しでも寄り添いたいと思った。

守りたいと思った。









だから…

僕はその小さな女の子をそっと抱きしめた。









.









「…っ!」









.









Aは抵抗した。









何度も、何度も抵抗したけど、

僕は離さなかった。









.









「っ、っ……!」









.









とめどなく溢れる涙が落ち着くまで。

少しでも癒したくて…









無言のまま、僕はただ

Aを抱き締め続けていた。









.









そして、この時誓ったんだ。

"何があろうとAを守る"って…









馬鹿にされようと、

まだ子どもだろうと、関係ない。









.









ただ、Aを守ると決めた。









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