【男主】unità difettoso！【APH】

25話 ページ27

左手の指に挟んだ小さな紙をひらひらと仰ぐように弄る。ほんの僅かに巻き起こった風が頬を撫でた。
まだバーの開店時間じゃない。仕込みも終わったから少し休憩をするつもりで、カウンターの席に腰掛けている。
静かに、優雅に。いつもなら軽く軽食をつまみながら心を安らげる時間であるはずなのだが。



「フーラーンーシースー！俺は腹が減ったんだぞ！！何か作ってくれよ！！」



今日はまだこんな時間だというのに、来客がいるのだ。しかもとびきり厄介なやつ。
ついため息が出る。でも目の前のやつはそんな俺に気付いていても、絶対に配慮なんてしないのだ。



「……あのなあ、アルフレッド？飯が食いたいなら開店してからにしろって何度！」

「別にいいじゃないか、俺と君の仲なんだし。それに俺は今お腹が減ってるんだよ！」



散々繰り返した警告は今日もまた無惨に破り捨てられた。今まで勝てた試しはない。
このアルフレッドは、金髪に綺麗な青い目に、高校時代にラグビーだかで培ったガタイのいい身体を持つイケメンであるのだが、あの眉毛、アーサーの従兄弟にあたる家系らしい。眼鏡をかけているのはゲームのし過ぎで最近視力が落ちたからだそうで、今は運動もするが何よりご飯が大好きなヤツ。子供がそのまま大きくなったような人間だった。
昔からその世話をたまに見ていた俺だから、多少は気心も知れた中ではあるし、何よりゲームなどではだいぶ話が合うので仲間ですらある。

しかしこいつは人の話を聞かないのだ。意見を譲る気もさらさら無いわけで、一度言い出したら俺が折れるしかない。

きっと大学が終わったばかりで、月末だから金もないんだろう。どこから入り込んだのかと思案したが、アルフレッドに扉の鍵はあってないようなものだから、後で勝手口を確認しに行かねばならない。



「仕方ないなあ…サンドイッチでいい？」

「俺はなんだって構わないぞ！」



馬鹿みたいに食うこいつの胃袋が満たされる程のサンドイッチなんて用意はできないが、少し食えば満足するだろうし。
嬉しそうに座って足をバタバタとさせたアルフレッドを見ながら、俺は席を立った。確か明日のために用意していた材料があったはず。

カウンターの奥のキッチンに向かう。



「ちょっと待ってな、アル坊。」

「うん。」



俺がアルフレッドに背を向けて手を動かし始めた時、その彼は俺が元いた席の机をじっと眺めていた。
そこには、カードが一枚置かれていたのだ。



「……探偵…？」

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