【男主】unità difettoso！【APH】

40話 ページ42

ああ、やっと。



「静かになったなあ…」



かちゃり。
紅茶の入ったティーカップを口元から離し、そっとソーサーの上へと戻す。ソファに腰掛けながら今読んでいる本は、数年前に書かれた有名なミステリーだ。ページをめくって読み進めていく。

アルフレッドが帰ってから数時間後。
既に外はもう夜であり、夕食も済ませた時刻だ。1日といいうものはあっという間である。

にしても初仕事はとてもとても簡単なものだった。
露骨とすら思える状況の証拠を残していたから、ついあの青年が何かを企んでいるのかと邪推してしまうほどだったが。見当違いも甚だしいか。
彼の純粋で嘘をつかない瞳は見ていてあまりいい気分ではない。あんなに褒めていたけれど、俺は探偵なのだ。事実はどうであれ客の依頼を忠実に遂行することに意味がある。
今回重きを置いたのは「幽霊の正体」だ。要するに「何も無い」ことを証明するだけでよかった。実に簡単なこと。

俺は頭が良い訳じゃないからな。あくまで悪知恵が働く、それだけなんだ。

パタリと読んでいた本を閉じた。
今日はここまで、残りはまた明日。山積みの本の一番上にそっとそれを置く。
息抜きとして読書ほど最適なものは無いと思っている。俺は本が好きだった。

渡欧前の案件の後処理が微妙に残っていた。脳内に住む天使と悪魔のような2人の俺が囁いている。だからあの時権利も全部棄てて逃げるべきだったのに。そうだそうだ。

うるさいなあ、わかってる。でも中途半端にしておくにはあまりにも責任がありすぎたんだよ。
あの野郎がまだ諦めていないなら、この仕事はまだ契約続行中なわけだし。机の上に置かれた数枚の書類を指でつついた。
前の仕事用の振込先、今頃きっとパンクするほど金が入っているんだろう。俺を戻したがっている、あいつは。自惚れではなくそう理解する。どんな手も厭わないなら、金を払って解決するなら俺もきっとそうするしね。

畜生契約書が2枚あるのがいけないんだ。いくら俺が契約書破いたって、あいつが持ってる俺のサイン入りの方をどうにかしなきゃ終わらない。ああ面倒くさい。

きっとあの日交わした契約は血の契約だった。あの男は人を殺すには容赦がない男で、今俺が生かされているのはきっと、そういうこと。

ため息しか出ない。



「……寝よう」



あまり考えすぎても意味の無い事だった。
ならば俺は布団にこもる。一日が終わる前に。

ああ今日は妙に疲れたから、ぐっすり眠れることだろう。

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