管理人の日記帳

13、素敵な友達 ページ15

「「美代子！／美代子ちゃん！」」

その時、パタパタと足音がして、2人のお姉さんが血相を変えて走ってきた。

全速力で走ってきたのだろう。2人とも息が切れている？

「可奈、由紀…！？」

「大丈夫だった！？怪我とか、ない！？」

「心配したんだよ…」

可奈と由紀と呼ばれたお姉さんたちは、私の手から美代子さんをひったくると、肩を掴んでそう聞いた。

いい友達が、いるじゃないですか。

私は微笑ましい気持ちでその場を後に、しようとした…

「ところで美代子。この子誰さ？」

可奈と呼ばれたお姉さんに呼び止められるまでは。

「えっと、私の…私の、恩人さん！」

「はぁ？」

お、恩人さんですか…

間違ってはいないと思いますけど…

「まぁ、いいや」

『いいんですか！？』

ハッ、つい突っ込んでしまった…

「コイツとは長い付き合いだからな。それより、なんかありがとな。美代子がこんなに元気なのは、多分お前のおかげなんだろ？」

鋭い人だな、と思った。

普通、ここまで分かる人は数少ない。

『いえ、美代子さんを見ていられなかっただけでしたから。こちらこそ、元気になってよかったです』

フードをとって、精一杯の笑顔を作って言うとつられてお姉さんたちも笑った。

美代子さんも、さっきとは違ってしっかりと笑えているので安心した。

「あの、何かお礼をさせて下さい。私、えっと…」

『あ、私はアオイっていいます』

「私…アオイさんに救われたんですから」

お礼、かぁ…

いらない、と断ろうとしたけれど…

「遠慮すんなよ。私たちは迷惑だなんてちっとも思ってないからさ」

「ぜひ、受け取ってください！アオイさん！」

可奈さん、由紀さん…

『そんなこと言ったら、断れないじゃないですか…』

「そりゃ、どうしてもお礼がしたいんだからな」

可奈さん、結構頑固なんですね…

でもお礼、ですか…
どうしましょう？

私が悩むのもそのはず。
私はこうしてよく人助けをするが、お礼を、と言われても、今までのらりくらりと交わしてきたからだ。

うーん、と唸っていると、突然大きな爆発音が聞こえた

音のしたのは美代子さんの家のほうだった。
いや、何かが崩れる音がしたから、きっと美代子さんの家が爆発したのだろう。

一体、どうして…

その時、微かに灰の匂いが鼻をかすめた。

灰…爆発……
ーッ、まさか！！

…私予測道理なら多分あの人…。

第8の人達は大丈夫なんでしょうか！？

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