magi 21

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真面目にそんな事を言い出すものだから、ユナンは小さく吹き出してしまった。

「なっ！？笑い事ではないのですよ、琥珀とおまえがふ、ふふ、ふしだら(・・・・)な関係だったら、なぎさはおまえを許さないのですからっ！」

　くく、と笑いながら、ユナンは目尻に溜まった涙を指で拭った。

「ううん、ごめんね、何を聞かれるかと思ったものだから……うん。今ので、君と琥珀の関係は良いものだって分かったよ」

　唐突にそんなことを言われ、なぎさの怒りも鎮火してしまった。……正直に言ってしまうと、アラジンも内心動悸が収まらなかったのだが。
　それからユナンは一つ息をついて、懐かしそうに目を細めた。

「……今からどれくらい前になるだろう。十年と、少しくらいかな。
　僕は暫くの間、この世界に生を享けたばかりの(・・・・・・・・・・・・・・)彼女と一緒に暮らしていた時期があった」

　不思議な言い方だった。それに疑問を覚えたアラジンは、率直に聞く。

「生をうけたばかりって、生まれたばかりのときってことかい？」

　少し間を置いて、ユナンは笑って、その答えを口にはしなかった。

「それは言えない。少なくとも僕の口からは。……いつか、琥珀のほうから話してくれるのを待ってくれるかい？これは、僕からのお願いだ」

「……分かったよ」

　アラジンが渋々ながらもそう頷くと、ユナンは微笑んで「ありがとう」と呟いた。

「琥珀は目を醒ますなり、まだ満足に動かせない体を起こして、開口一番『外に出る』なんて言ったんだ。僕にはなんだか、生き急いでるように見えた。
　勿論そんな無茶はさせられない。手も足も、言ってしまえば赤子のほうが動かせるだろう。それでも外に出るって言って聞かないものだから……仕方がなく、魔法で体を無理に動かさないようにしたりね」

　懐かしんで、少し笑った。長い時を生きている彼にとっても、ずっとずっと遠い出来事のように話していた。