magi 21

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「……オルバ！？ と、『大聖母』の奴らか！？ なんていうか、その……でかくなったな。ていうか、でかすぎじゃね？」

「いやあ、照れます〜！ この国で世話になって、剣術とかも習ってバリバリ鍛えたおかげっすかね！
　でもでも、俺らが一番恩義を感じているのはやっぱアリババさんだけなんで！ いつでも使っちゃってくださいね！」

　なんて、ウィンクを決めながら言った。

「お、おう。っていうか、おまえそんなキャラだったっけ」

「───おい！ こっちを無視するな！」

　突如肩を掴まれるアリババ。その聞き覚えのある声。と、この力強い手は。

「あ、おまえ……トト！」

「待ちくたびれたぞ、アリババ」

　オルバに続き、まさかの彼女との再会にアリババは驚いて暫く声も出せなかった。そして美人に反応して駆け付けてくるアラジン。

「アリババくん！ そのきれいなおねいさんはだれだい？」

「え？ ああ、こいつはトト。レームの知り合いで……ていうか、トトおまえなんでいるんだよ？」

「お師匠の付き添いだ。別におまえに会いに来たわけじゃない。うぬぼれるな」

「なんだとー？」

　と、軽口を叩き合って何やら仲の良さそうな二人。

「フフフ、トトさんか、楽しい人だね！ アリババくんの友だちかな？ あとでお話してみよう。ねっ、モルさん！」

「……え？ は、はい。そうですね」

　───モルジアナは、自分でも知らないうちに、何か言葉にできないような感情を二人に抱いていた。




◇




「────……？」

　ふと気になって、彼女の影を探す。
　クーフィーヤを翻して船の周りを見渡すが、どこにもいない。彼女には脱走癖、もとい放浪癖のようなものがある。だがそれにしても、帰還してすぐだというのにそんなことをするだろうか。
　視線を動かしている最中、見覚えのある長い白髪を見つけた。

「なぎさ！ おかえりなさい。ケガは……なさそうだね、良かった」

　彼も人のことは言えない。つい子供を心配してしまう癖が出た。彼女はそのくりくりとした双眸で彼を見上げる。

「ジャーファル。ただいま、なのです」

　確かに、彼女には目立ったケガはなかった。だが落ち着きがないように見える。祭りにそわそわしているといったものではなく、どこか別のところに意識を向けているようだった。それを少々不穏に思いながらも、当初の質問を投げかける。

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