何故か振られた上に彼氏略奪されたので取り返そうと思います【及川徹】

認めたくない ページ14

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「あ、ねぇ男バレの応援行かない？」



きっかけは、その一言だった。


女バレで仲の良い葵に半ば引き摺られ、インハイの予選を行なっている体育館へと来る。
青城の応援席に連れていかれそうになったのを慌てて止め、逆サイドの烏野の方へと移動した。



「何でこっちなの？」

「皆の顔がよく見えるから」



ふーん、と適当に相槌を打った葵を横に、手すりに腕を乗せて顎を上に置いた。
徹の強烈なサーブを見ながら、私は隣の葵にぽつりぽつりと中学の話をする。



「私が行ってた中学ね、バレー部は都大会に出場出来るか出来ないかくらいのレベルだったの」

「へぇ」

「最初は皆んな一丸となって頑張ってさ、大会で優勝したこともあったんだよ？」



前のことを思い出しながら、私は腕に顔を半分埋めてトスを上げる徹を見つめる。



「でも、二年になったとき。一年が伸び始めて、二年は段々練習をサボるようになってきた」



少しだけ上手くなって、それで調子に乗り、努力するということをやめてしまった。

一年はその間にどんどん伸びていって、その間に私たちは些細なミスをしてコーチに怒られての繰り返し。


本当に、苦しかった。



「一年と二年でぶつかったこともあったし、二年の中で揉め事も起こった。…もちろん、退部する人も出てきた」

「……、」

「コーチは失望して辞めちゃうし、皆は練習嫌になってボイコットするしでさ？」



正直、我慢の限界だったんだ。


そう弱々しく呟いた本音は、本当に小さくて葵に聞こえたかは分からなかった。
だけど、真剣な顔で私の話を聞いてくれる葵に、私は今まで辛かったことを全部打ち明けた。



「途中で辞めるのは、負けたみたいで嫌だった。引退しても、一年達と練習に混ざってバレーをやってきた。……でも、」



喉まで出かけた言葉は、私の口から出ることは無かった。
ぽろぽろと落ちてくる涙を拭い、高く上がったボールを見てへの字になった口をキュッと結ぶ。



「…私も、あんな風にバレーやりたかったな」



嬉しそうに仲間とハイタッチをする徹を見て、私はまた出そうになった涙を引き止めた。






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