残り時間 4 【鬼滅の刃】

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しばらく、2人とも無言の状態が続いた。

義勇はずっと下を向いて黙ったままだが、私は不思議と、嫌な感じは全くしなかった。

その無音さえも、私には愛おしい時間だった。



義「…済まない。もう、大丈夫だ。頭の中も整理できたし、言いたかったことはさっき全て言った。」

『そう、』

義「A、俺からもひとつ、願いがある。」

『なに？』

義「…これからも、今までのように、俺の横に居てくれないだろうか。」

『…いいの？』

義「先程、俺はAに色々と言ってしまったが、俺にとってAが大切な存在であることに変わりはない。
俺はお前と一緒にいたい。」




義勇は私の目を真っ直ぐ見て、そう言った。

真っ直ぐで、透き通ってて、綺麗な目。

私の大好きな目だ。




『義勇…。』

義「どう、だろうか？」



ふふ、眉毛下げて、そんな不安そうな顔しないでよ。

答えなんて決まってるよ。




『もちろん。私だって、一緒にいたい。』

義「そうか、よかった。」








義勇はふわりと優しく笑った。

その顔を見て、一瞬、涙が出そうなくらい安心した。

まだ隣に居ていいと言われて、嬉しかった。






それから義勇は私を屋敷まで送ってくれた。

一緒にいられる時間を惜しむように、ゆっくりと。









義「そういえば、A、先程、２つ頼みがあると言っていなかったか？」

『うん。』

義「もうひとつはいいのか？」

『ただの我儘だけど…聞いてくれるの？』

義「あぁ。」



『ふふ、ありがとう。じゃあお言葉に甘えようかな。』

『明日の夕方、柱合会議があるの。知ってる？』


義「あぁ。」

『その後に、私が食事を準備して、みんなで食べようかな、って考えてるの。』

義「！Aの料理！！」

『うん。それで、その準備を手伝ってもらえたら嬉しいなぁ、と。買い出しとか、色々と。』

義「手伝う！」

『いいの！？』

義「Aの鮭大根のためならなんでもする。」

『ふふ、そんなに言われたら嬉しいな。』

義「Aの鮭大根は本当に最高だ。」

『ふふ、ありがとう。じゃあ、明日の朝、私の屋敷まで来れる？』

義「あぁ。」

『じゃあ、明日の朝、ここ集合で。』

義「承知した。」

『ありがとう。』




私たちは屋敷の前で別れた。

私は義勇の姿が見えなくなるまで、ずっと見送っていた。

少しでも、目に焼き付けておきたくて。

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