残り時間 4 【鬼滅の刃】

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実「冨岡も、他人を守ることに躊躇いがなく、鬼を狩ることよりも、人を助けることを優先できる、強い奴だ。」

『師範…』

実「…お前はいつものように、正面からぶち当たってみればいい。もし話を聞いて貰えなくても、ぶつかり続けろォ。お前がやろうとしてることは間違った事じゃねェ。だから、大丈夫だァ。」

『…はい。ありがとうございました。』

実「…あァ。」



正面からぶつかる、か。

よし、やってやる。何度でも。

師範に勇気づけられた私は、前向きな心を取り戻していた。



『師範。』

実「なんだァ。」

『師範は、義勇のこと、嫌いじゃないんですね。』

実「…確かに、嫌ってるわけじゃあねぇなァ。」



自分で聞いといてなんだけど、素直にそう言われて、驚いた。



『理由を伺っても？』

実「…言葉が通じねぇのは確かにイラつくが、冨岡が悪い奴じゃねぇのは知ってるしなァ。」



私が柱になるまでに、義勇と師範、お互いに信頼し合えるようになった出来事があったんだろうな。



『師範、私が柱になる前にも、義勇と関わりがあったんですね。』

実「いや、ねェよ。」

『え！？』

実「…お前が俺の継子になってから、お前、毎日のように冨岡の野郎の話してたじゃねぇか。」

『あぁ。そういえば』



義勇は元気か、とか、昔の話とか、色々話した気がする。



実「あんなに聞かされたらいやでも気になるだろ。聞いてて悪い奴じゃねェのもわかった。
それに、、、いや、なんもねェ。」

『え、なんですか？』

実「なんもねェよ。」

『？？そうですか。』



『師範。』

実「あぁ？」

『私が死んだ後、もし、鬼舞辻との決戦があったら、その時は、義勇に背中を任せて戦ってください。』

『義勇はとっても強いです。水柱として、しっかり責務を果たせます。だから、義勇には、安心して背中を任せてください。』

『義勇なら、大丈夫です。』


実「…」


『私が死んだ後、義勇のこと、よろしくお願いします。』


実「…」



師範は、何も言わなかった。

でも、きっと大丈夫だろう。

私の自慢の師範は、誰よりも強いんだ。






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Aは、この時、気づくべきだったのかもしれない。

不死川の正面から話すべきだったのかもしれない。




そして、彼の手から流れる血に、

彼の苦虫を噛み潰したような顔に、気づけていたら。



そうすれば、これからの冨岡、不死川の関係が、また何か、変わっていたかもしれない。

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