星詠みの巫女は太陽と共に【炭治郎夢】ーpart8ー

貴女の道標となりたい ページ50

「...Aさん」

「そしたら、もっと近道ができるかもしれないのにね...。きっと、ここに来て柱稽古が始まったのも、私達二人を鍛錬させるのも、時間が無いんだよ。もしかしたら、私達が知らないだけで無惨戦も近いのかもしれない。私は、貴方を守りたいの。巫の能力が鍵となるなら悠長な事はやってられないのに
「Aさん」

「！」


炭治郎は落ち着かせるようにぎゅっと彼女の両手を包み込む。ハッとして瞳を揺らしたAに対し、炭治郎は冷静に語りかけた。


「俺も、貴女のように考えた事がある。Aさんや禰豆子達が傷付く度に思う。父さんが生きているうちに、もっとヒノカミ神楽についてたくさんの事を学んでおけば良かったと後悔していた。でも、死者と言葉を交わす術は無いんだ。確かに今生きてる俺達は、限られた知識と経験しかない、だから...努力するしかない。」

「...」

「貴女は一人じゃない。俺がついてる。禰豆子や善逸、伊之助達もいる。それに、言葉を交わせなくても日寄さんはAさんの中で生き続けていると思うよ。何となく、そんな感じがするんだ。」

「そっか..そうだよね。
うん...慰めてくれてありがとう炭治っ」


彼女の言葉は、彼に抱き締められる事で不自然に途切れた。突然の抱擁にどきまぎするAに構わず、炭治郎は己の本音を溢し始める。


「貴女を守りたいと思うのは俺も同じだ。それは鬼からだけじゃなくて、貴女に...課せられた一族としての使命からもだ。確かにAさんにしか務まらない事があるだろう。その代わり、俺が全力で支えたい。力になりたいんだ。
こんな事を言うと、矛盾してると思われるかもしれないが、巫一族の生き残りとして使命を全うしようとするAさんは最高に格好良いと思うよ。でも、俺の前では普段通りの貴女で居て欲しい。自分を...見失ってしまわないように」



ーよく皆はこう言ったー


俺が彼女に惚れたのは当たり前だと。日が星に惹かれるのは当然なのだからと。確かに全く的外れだとは思わないけど...
でも俺...そう言われるの、ちょっと嫌だったな。
だって、俺が好きになったのは【Aさん】だったからなのに、そんな言い伝えにこの想いを簡単に片付けられてしまうのは、ごめんだ。


「俺をここまで導いてくれた事に、感謝しています。今度は俺が、貴女の手を引いて行きますから。だから..安心してください」


炭治郎はそう言って微笑むと、泣きそうに顔を歪めるAの頭を撫でた。

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