星詠みの巫女は太陽と共に【炭治郎夢】ーpart8ー

逆効果 ページ40

彼の格好を見ると、どうやら風呂に行く途中だったが偶然この場に出会したといったところだろう。
そして、その表情を見るに一部始終を聞かれていたのは間違いない。
ただでさえ気まずいにもかかわらず、雛鶴達は後は若いお二人でとでも言いたげにそそくさと去って行ってしまった。


「...」

「...」


僅かに沈黙が流れた後、炭治郎はゆっくりとAの元へと近づいていく。
羞恥に顔を俯かせていた彼女へと、言葉が投げかけられた。


「Aさんは、俺のそういうところに惚れてくれたんだな。嬉しい...。貴女の口から好意の言葉をちゃんと聞けたのがもの凄く嬉しいです。」


そっと顔を上げれば、炭治郎は心底幸せそうなはにかんだ笑顔を浮かべていた。思えばいつも言葉にして伝えてくれていたのは炭治郎ばかりで、Aからはなかなか照れ臭く言えずじまいだったのだ。
しかし、それがこの間の一件のようなすれ違いを生んでしまうのなら正さなければと反省した。



ー私の心の声を、正直に炭治郎へ...ー



「...私、さっき言ったことも勿論嘘じゃないけど、それだけじゃないよ。貴方の好きなところはまだまだたくさんある。」

「...っ」

「炭治郎が思ってる以上に私は貴方の事が大好きだからね。あまり不安にならないでいいよ。確かに、他の異性と話してたりしたら嫌だよね。ごめん。私も、炭治郎が他の女の子と楽しく話してたら嫌だもの。私の炭治郎なのにって、嫉妬しちゃうと思う。だから...もうこの前みたいにお酒飲み過ぎたり無茶しないでね？貴方の体が心配だから」

「..ぅぅ....Aさんッ..」



彼は感極まったように顔を歪めると、小脇に抱えていた手拭いを放り出して、ひしとAに抱き付いた。



「好きです。好き好きッ...大好きです！」

「っ//！...炭治郎、誰か来ちゃうかもしれないから」

「ごめんなさい。でもッ...止まらないです。もう少しだけ、この溢れた気持ちを吐き出させて」


Aはふぅと息を吐いて、彼の背中をぽんぽんとあやすように叩いた。感情が昂ったりした時に、昔から炭治郎にしてやる行為だった。
これをすると安心するのか、徐々に体の力が弛緩していき落ち着きを取り戻す。筈だったのだが...

急にばっと体を離し距離をとる炭治郎。若干前屈みになっているため少し上目遣い気味にAを見るその眼は、遠い昔の記憶とは存外かけ離れたものだった。


「それ..駄目だ、逆効果だよAさん.」


落ち着くどころか、止まらなくなりそう

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