夢幻泡影

第一章ー２ ページ3

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探偵社のドアは大きく音を立てて開かれる。ドア付近で話していた敦と鏡花は肩を震わし、驚いたように入って来た人物を見た。


「ど、どうしたの？優樹菜ちゃん・・・・」

『あの！被害者が襲われていた場所に置かれていた本って一体どこに！？』

「私知ってる。取って来る」



息を切らしている優樹菜に代わり、鏡花は駆けだす。あまりの勢いに驚いて硬直していた敦は我に返ると「大丈夫？」と優樹菜に問いかけた。ドアをあんな風に開けるのは珍しい。彼女の額には汗が滲んでいた。

少しして１冊の本を持った鏡花が戻って来る。



「はい、これ」

『ありがとう』

「その本、僕も軽くだけど見たよ。随分古い話みたいだけど・・・・」



嗚呼、でも＿＿＿＿＿＿


敦の言葉が続くのと、優樹菜が本の題名を見るのが同時だった。




「その本の主人公が虎になるんだ。僕と同じだよね」





＿＿＿＿＿ドサッ


優樹菜の手から本が滑り落ちる。




「・・・・・優樹菜ちゃん？」




異変を感じた敦がすぐさま声をかける。だが、優樹菜は冷や汗を流していた。敦の声も届いておらず、何かに絶句したかのような状態になっている。


＿＿＿＿＿＿きっと何かの冗談だ。

自身の額に片手を当てながら、優樹菜はそう思った。だが、それはただの願望にすぎない。現実はそんなに甘くないのだ。それはよく知っている。


ここにあるはずがない。あってはならない本。

それが今ここにあるということは、つまり＿＿＿＿＿＿＿




『【山月記】・・・・・。つまり、今回の一連の犯人は』




嫌な予感ほどよく当たる。

そんな言葉が横切った。スルリと、額に当てられていた手が重力に従って下げられる。優樹菜は落ちた本を拾うと、その表情を歪めた。





今回の犯人は。


＿＿＿＿＿＿＿異世界人ということになる。






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