一夜十起【下】

第三章ー５ ページ18

☆


「全員動くな！逃げようとしたり騒ごうとすれば・・・・・即、殺す」

「この子共だけじゃねえ。お前らが何かをしたとき、この子共死んだあとは＿＿＿＿次は手前らの番だ」



船丸ごとを使った人身売買。その予感が的中した。

樋口は人質が優樹菜ということに焦燥に駆られる。探偵社もポートマフィアでも価値のある人間をこんな奴らに殺されるなんて御免だ。


ナイフを首元に当てられ、優樹菜は身動きをとれずにいる。動けば彼女が殺される。だからこそ動けない。それは今この状況をどこかで見ている中也や芥川も等しいだろう。相手が一人ならばまだしも、複数人。樋口一人で太刀打ちできるはずがない。

それに中也や芥川がここで異能力を使えば大惨事になることは間違いない。ここは海の上。船に異常が出れば沈むことも考えられる。



「お前ら全員、今から外国へと運ぶ。それまで大人しく＿＿＿＿＿」



その刹那＿＿＿＿＿優樹菜にナイフを当てていた男が「熱ッ・・・！？」と優樹菜から手を離した。



「なんだ・・・？急に熱く・・・・・」

『・・・・ご生憎様』



優樹菜の頬に汗が流れる。それと同時、ぶわりと優樹菜をまとうように炎が展開された。樋口は目を見開く。



「炎・・・？いやしかし、まだ風と氷しか操れないはずでは・・・！」

『最近、ようやく掴めて来たんです。私の異能力は＿＿＿＿＿想像が全て』




優樹菜に向かって銃が向けられる。そしてそれはすぐに発砲された。しかし銃弾である鉛が、炎の高熱で優樹菜に届く前に溶け消える。

それくらいの高熱なのに、銃弾以外は全くもって被害を及んでいない。床も燃えることなく綺麗なままだった。それができたのは、全て「想像」できたからこそ。


しまいに相手の銃弾が切れた。相手の手から、ナイフが滑り落ちる。そうすると糸が切れるかのように優樹菜の炎も消えた。すぐさま、人の間をぬって芥川の異能力である羅生門が彼らを拘束した。



「まさか・・・炎も操れるようになっていたとは」

「俺らが表立って動けねえ中、よくやったじゃねえか」



そして姿を現した二人。「小娘に頼るなどかたじけない」と呟く芥川に苦笑しながら優樹菜は安心したように肩の力を抜く。



『よかったです。異能力がうまくいかなかったら・・・・それこそ、最悪な状況になっていましたから』

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