蝶の如く舞い上がれ

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「何・・・ッ？」


全身がしびれて動かない。なんとか目線だけを動かせば、自身の体に蝶が数羽ついていた。

優樹菜は、地面に落ちたナイフと銃を拾い上げる。そして、何を思ったのか、銃を数発空に向かって撃った。銃声だけが轟く。


絶句する両親。優樹菜は顔色を変えない。



『なんで、私が協力するって思ったの？私は蝶を操れる。しかも、いろんな効果のある蝶をね。＿＿＿＿その蝶のせいで、アンタらは今動けていない』

「チッ・・・してやられた・・・・！」

『悪いけど、私は誰かを助けるために生きると決めている。確かに私はまだまだ醜いよ。だけどね・・・例え中身が同じであったとしても、死にざまくらいは選べるでしょ』



誰かを傷つける、そんな人物として死ぬか。

誰かを助けるために生きて、そのために死ぬか。


例え醜い蝶でも、それくらいの選択はできる。



「くそっ」



男は、隠し持っていたもう一丁の銃を取り出して銃口を優樹菜に向けた。だけど、優樹菜はただ平然としている。凛々しく、そして強い何かを閉じ込めたような目＿＿＿＿それを見た彼らは、背中に何かが這うような感覚を覚えた。

自分の娘が、知らぬ間に消えていて早数年。その間に、何があったというのか。


こんなに強い子供ではなかった。いつも何かに怯え、自分達に素直に従う子供だった。道具にしか思っていなかった、人形のような娘だった。

なのに。＿＿＿＿＿なのに！




『ねえ、知ってる？さっきの銃声の意味』



男が、トリガーを引く直前。今度は、優樹菜が笑みを浮かべて言った。



『＿＿＿＿＿＿＿ここ、ポートマフィアの陣地でもあるんだよ？』









＿＿＿＿＿＿＿＿＿パァン！！



銃声が一発、その場に響き渡った。

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