優しいお隣さん【電鋸男】

よんじゅう ページ40

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姫野さん。

だって、前一緒にコーヒー飲んだんだよ。お喋りして、めちゃくちゃ美人で優しかった。
目の前で、ちゃんと生きて、そこに存在していたのに。


「……そんな」


そんなこと。
あるわけない、と言い切れないのが姫野さんたちの仕事で。分かっていた、分かっていたはずなのに。

ひどく胸騒ぎがした。
ショックと不安でぐちゃぐちゃだった。どう表現したらいいのかも分からない。

夜風に当たろうと外に出れば、ドアの前に三角座りをして煙草を吸う早川さんがいた。


「こんばんは」
「……こ、こんばんは」


ぎこちない返事になってしまったと思う。


「……姫野先輩、鹿野さんの話してました。すごく良い人だって言ってましたよ」
「…………」


私の反応を見て、デンジくんから姫野さんたちの訃報を聞いたことを察したんだろう。
本当にこの人は、どこまでも他人を思いやる。


「姫野さんは、早川さんに、もう少し休んでほしいなぁって、言ってました」


早川さんは目を見開いた。
煙草を地面にこすりつけて火を消した後、私から顔を隠すように俯く。


「……早川さんが今ここで煙草吸ってたことも、私は見なかったことにします。今日、私と早川さんは会ってません。誰も見てません。だから、」


泣いてもいいんですよ。


「……すみません」


早川さんの静かな泣き声につられて、私も少し泣いてしまった。


全然姫野さんの事知らないのに、2回会っただけなのに、こんなにも辛くて、悲しい。
早川さんはどれだけの思いで、今まで泣くのを我慢していたんだろうか。

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