続・マイ探偵 (ページ17)

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五十八話ページ17

また、無機質な機械音が聞こえる、あの病室にいた。

しかし、前回のように、僕がベッドの上であることはなかった。

今回は、勿論神崎さんだ。

僕は、自分で言うのは忍びないが、慣れた手付きで梨の皮を剥いていた。

皿に切られた梨が全て並べられた頃、ふと顔をあげれば神崎さんが起きていた。

「………ぁ、神崎さん…」

神崎さんはここにいる理由が分からないとでも言うように、わざとらしく瞬きをした。

「えっと……京くん？無事で良かったね」

その暢気な声に、僕は少々苛立ちを覚えた。

「どうしてですか」

「………ん？」

まるで、何を言っているのか分からないと言うように、神崎さんは困惑した表情を隠そうともせずに浮かべる。

「どうして、僕なんかを助けたりしたんですか。僕を助けた所為で、死ぬところだったんですよ？」

「……それは、分かってるよ。それでも、僕は生きてたし、それに、僕がああでもしなきゃ、君が死んでたんだよ？」

諭すように言う神崎さん……柄にもなく大人面をしている。

「でも、僕が死んでりゃ、それで済んだじゃないですか？別に僕が死のうが…別に、別に……」

「それは違う。君が死んでいたら僕が悲しむ。君の妹ちゃんが天涯孤独の身になる。惺くんが気に病む。君の仲の良い子が辛い思いをする。君の周りの皆が、もれなく全員悲しむ。それを失念しちゃ、いけないよ」

やめてくれ……僕はそんなに、人望の厚い奴じゃない。

「………大丈夫。僕は君を死んでもいい奴になんかしないよ。まぁでも、心配させてごめんね？」

「………そうですよ…心配したんですよ…大人が子供を心配させないで下さいよ…！もうこんなこと、二度としないで下さい…！」

僕はいつの間にか、悲痛な声になりながら話していることに気付いた。

そして、泣いていることにも。

「あぁ………ごめんね、京くん。…うん、もうしないよ、こんな危険なこと」

泣かせちゃう程だったなんてね…と、神崎さんは素直に、謝罪の言葉と共にそう言った。

別に僕は、謝罪を求めていた訳ではない…謝るのは寧ろ僕の方である。

「でも…」

「でも？」

聞き返す神崎さんから目を逸らして、溢れていく涙をそのままに、僕は呟くように言う。

「………その……助けてくれて…ありがとう、ございました…」

「………ははっ、どういたしまして！」

わざと逸らした視界の先に、満面の笑みを浮かべる神崎さんの顔があった。

事件は人知れず終わった。

少々、謎を残して。