【文豪ストレイドッグス】ぎゅー と ちゅー で 君と 会話【短編集】

▼.不格好なワルツ ページ24

「っ、」
「何度言えば分かる、愚図が」


芥川さんに払われた頬がじんじんと痛い。鋭い熱と不甲斐なさに涙が出そうになるのを、唇を噛んで堪える。
全部全部、私が弱いのが悪いんだ。

惨めにうずくまって、ああ、マフィアの癖に、なんて情けない。芥川さんが怒るのも、きっと仕方がない。


「す、ぅう、すみません……ごめん、なさい……」


身体中が痛い。それでも私が声を絞り出すと、芥川さんはため息をつく。深いため息に、一層情けなくなる。

期待なんて初めからされてなかった。
知識も技術も才能も無い、だから敢えて厳しい人のところに送られただけだったと思う。

だとしても、近くで見る芥川さんの異能は強靭で、憧れた。だから、この人に師事できるのが嬉しかったのに……。

ふと、芥川さんはしゃがみこんで私と視線を合わせ、薄い唇で冷たく言葉を紡ぐ。


「お前はもう戦力として必要ない」
「……え、」


途端に体から力が抜け、呆然と芥川さんを見つめ返す。芥川さんはそれ以上何も言わず、行ってしまった。

ぺたん、と座り込んで、床を見つめる。

……ああ、そうだよな。

私には芥川さんみたいなずば抜けた戦闘の才能がある訳でも、樋口さんみたいに芥川さんの支援ができる訳でもない。
必要とされる理由がない。

ため息をつくと、つん、と鼻の奥が痛くなった。
ぐす、と鼻をすすっていると。


「A、お疲れ様」
「……樋口、さん」


ぶたれた頬に、冷たい缶珈琲が当てられる。それを差し出した樋口さんは、優しく微笑みながら“大丈夫?”と少し微笑んだ。


「……はい。
ありがとう、ございます……」
「ええ」


無様に座り込んだ私の隣に座った樋口さんは、自分の珈琲を開けて口をつける。

……背が高くて足が長くて顔が綺麗で芥川さんと戦闘も出来て……良いなぁ……。

思わずじっと見ていると、樋口さんは“何?”といぶかしげに眉を潜めた。
思わず、さっと目を逸らす。


「ご、御免なさい」
「良いけど……」


樋口さんはそう言うと、呆れたように笑って、ぽんぽん、と私の頭を撫でてくれる。


「……先輩はAのことを認めていますよ」
「え?」


樋口さんはすっくと立ち上がり、空になった缶を手に、それでは、と去ってしまう。

……認めてる? 芥川さんが、私を?

まさか、そんなことある訳がない。
でなければ戦力外にされない筈だ。

きゅ、と握り直した冷たかった珈琲は、いつの間にか温くなってしまっていた。

-→←▼.温度も糖度も控えめで。

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す