ムスビメ。(下)【呪術廻戦】

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.「あんたが辛いのに、あんたよりかなしいような顔してさ、だってかなしみの証明が涙になってるような世の中よ？あんたはそれを、伏せた目で眺めるしかなくて、でもあんたに限っては、そんな逆恨みみたいなこと、ないのかもしれないけど、心のどこかでさ、淋しいって思ってしまうんじゃないの？それを一生懸命堪えてさ、惨めだよ、皮肉じみてるけどね、本当にね、あんたはもっと、かなしいって、叫びなさいよ、周りにうざがられるくらいがさ、愛嬌ってもんでしょ？」

　釘崎さんは、一息で言い切った。それから少し、息を切らして「責めるようになっちゃて、ごめんだけど」と付け加える。

　しかし思った。兄に思ったこと、あの日、兄に言いたかったこと、初めて見る兄の涙とともに、わたしも流した、在りし日の涙。きっと言いたかったのだ。わたしも、あの時。

　もっと、かなしいって、叫んでよ。

　なんでも堪えて、かなしいの、隠して、一人で、逝ってさ。

　兄にもっと、怒ればよかった。そんな後悔が、今一瞬にして、背中を駆け巡った。

『釘崎さん。わかった。あなたの気持ち、わかった』

「そう」

　言うときには、釘崎さんの涙は目にたまるばかりで流れることは、なくなっていて、伝って消えた、ファンデーションの跡だけが、そこに残っていた。

「洗面台、借りるわよ」

　そう、あっけらかんとした口調で言う。この切り替えの速さを見つめながら、わたしは無意識に両手を握り合う。

　わたしはそのまま立ち尽くして、釘崎さんの背後でうつむいていた。「行くわよ」と、声を掛けられるまで、床の木目を眺めるだけで、時間は過ぎた。

「そういえば、あんた、ごはん用意した？」

『珈琲を、瓶に』

「そう」

　微かだったが、釘崎さんが笑ったような、そんな雰囲気を吸って、わたしも釘崎さんについて歩いた。


　 ＊

　十数日ぶりのクラスメイトたちと先輩方だったが、特に胸が熱くなる思いだとか、目頭が熱くなるだとかってい現象は起こらなかった。感激もなにも、していないのだと思う。

　ただ、伏黒さんと目を合わせることは、ためらわれた。

　どうしようもなく、気まずかったのかも、しれない。行きの車では五条先生が運転する大型自動車に、一年生四人で乗ることになったのだが、座席は伏黒さんと隣だった。ひとつ前の座席に座る釘崎さんが、ウインクをしながらわたしを振り返った。

　さては仕組まれたらしい。
　

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