ムスビメ。(上)【呪術廻戦】

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.『本当にすみませんでした』

　そう告げ頭を下げるわたしの声を最後まで聞かないで、彼女の声が重なる。

「べつにいいわよ、もう。あれはあたしにだって非があったわ。あたしこそ、ごめん」

『そんなこと、ないです。釘崎さんに非はありません。伴って、わたしは釘崎さんの言葉に、非常に深い感慨を受けました』

　釘崎さんとは、一昨日より相見(しょうけん)することがなかった。それゆえに流れる微妙なこの空気に乗っかって、わたしはぎこちなく紙袋を差し出す。

『その、お礼というか、おわびというか、ささやかですが、こんなものを』

「なに...これ、セットアップの、かわいい...！」

『はい』

　釘崎さんはこちらと手元の衣服を交互に目線で行き来し、その目は大きく見開かれている。少し経てば、その感情をゆっくりと収めてまんざらでもない、といったような表情で言った。

「いい趣味、してんじゃないの」

　そう笑う彼女は屈託なかった。それにつられてわたしもほんの少し、口の端が持ち上がる。

「あんたそれ、笑ってんの？」

『...おそらく』

「はぁ、それがだめだって言ってんのに」

『すみません』

「うぅん。いいわ。あんたはそれでいいわ」

　釘崎さんは、もう一度屈託のない笑顔をしてみせる。

「今度、ショッピングでも行きましょ」

『はい』

　今夜はいつもより、少しだけ、快く眠れる気がした。


　 ＊


「おっ...っつー、仲直りしたのか」

　朝からパンダさんは、謎の擬音語を使って話す。それにわたしは『おはようございます』で答える。

「おめでとさんよ、そら、今日も覚悟しとけよー」

『はい』

　こころなしか、わたしのこの声はいつもよりも軽快だ。鼻で息を吐いて、前を向く。そこに広がる陸上トラックのレーンの奥には、伏黒さんの姿があった。

　わたしは思う。これは恋だろうか、いや、恋だが、それの定義はわからないけれど、これは、恋だけれど、なんだかそれを認めたくなくて、それでも、彼の姿を探してしまう自分がいて、あぁ、もう。シェイクスピアの著書である、「ヴェニスの商人」に登場する人物の言葉、「恋は盲目で、恋人たちは恋人が犯す小さな失敗が見えなくなる」というのは、本当だったのだろうか。少なくとも自分は、そうだろう。だってこんなに、頭が弱くなる。

「Aは今日も、体力強化でランニングな」

『はい』

　伏黒さんを横目に見ながら、わたしは頷いた。
　

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